Město Birmingham v americkém státě Alabama je dodnes spojeno s přízrakem aktivním v areálu tamních – již bývalých vysokých pecí.

Tento morbidní příběh je zároveň temným varováním pro všechny vedoucí kolektivu zaměstnanců, kteří v zájmu produktivity a efektivity nemají pochopení pro potřeby svých podřízených.

Čas? Počátek dvacátého století. Místo? Alabamský areál vysokých pecí Sloss Furnaces. Oběť i pachatel? Krutý předák James „Slag“ Wormwood. Areál Sloss Furnaces je nyní národní kulturní památkou.

V období let 1882-1971 zde fungovaly vysoké pece na výrobu surového železa. Zakladatelem tohoto bývalého průmyslového gigantu byl plukovník James Withers Sloss (1820-1890).

Krutý předák

Protagonistou temné městské legendy je předák vysokých pecí známý jako James „Slag“ Wormwood . Aby udělal dojem na své nadřízené, potažmo, aby si nenechal uniknout případné tučné prémie, choval se Wormwood k dělníkům s nebývalou krutostí.

V době, kdy byl na pozici předáka, prý přišlo o život čtyřicet sedm dělníků! Bezpečnost práce se teprve rodila a nehody i fatální pracovní úrazy byly velmi časté. Za éry toho předáka se ovšem práce u vysokých pecí stala skutečným peklem. Nikdo tak příliš nelitoval, když se sám Wormwood stal obětí tragické nehody.

Prý uklouzl a spadl do rozžhavené hmoty… Panovalo podezření, že se nejednalo o obyčejnou nehodu a někdo osud nenáviděného předáka na okraji vysoké pece „popostrčil“, a to doslova. Žádný z dělníků však nebyl obviněn.

Paranormální aktivity

Brzy po této události se ovšem ve Sloss Furnaces začala odehrávat další podivná dramata. Trvalo to celé roky. Například v roce 1926 utrpěl vážný úraz noční hlídač. Vypověděl, že ho povalila neznámá síla. V roce 1947 se ztratili tři dělníci.

Byli nalezeni uzamčeni v malé kotelně. Prý je zde uvěznila podivná postava s popálenou kůží. Byl to snad duch Wormwooda? V roce 1971 se do křížku s přízrakem dostal opět jeden z dělníků, jistý Samuel Blumenthal. To, co viděl, popsal jako napůl člověka, napůl démona.

Blumenthal si z děsivého setkání odnesl vážné popáleniny, kterým později v nemocnici podlehl. Celkem zde bylo zaznamenáno více než sto paranormálních jevů a aktivit. S podivnými jevy je areál Sloss Furnaces spojován i v současnosti. Dominuje v nich právě přízrak krutého předáka Wormwooda.