Telegrafista na americké lodi Silver Star zbledne. Právě totiž obdržel nouzové volání z holandského plavidla Ourang Medan, plavícího se ve vodách Filipínského moře. „Kapitán a všichni důstojníci jsou mrtví.

Celá posádka je mrtvá nebo právě umírá,“ stojí v něm. Telegrafista se proto rozběhne na můstek. Co se na lodi stalo?

Je slyšet blížící se kroky. Kapitán americké lodě Silver Star se proto odvrátí od kormidla a podívá se ke dveřím, v nichž se objeví zadýchaný telegrafista. „Právě jsme přijali podivnou zprávu,“ hlásí mu a pak mu převypráví její znění.

Jakmile si kapitán Silver Staru zprávu vyslechne, jeho tvář se zasmuší a okamžitě nařídí upravit kurz a začít s pátráním po Ourang Medanu. Holandské plavidlo se mu záhy podaří ve Filipínském moři objevit.

Když se však společně se šesti svými muži vydá na palubu podivně ztichlé bárky, čeká ho děsivé překvapení. Celá posádka je totiž mrtvá. Těla námořníků jsou navíc podivně pokroucená. Zorničky mrtvých jsou rozšířené strachem a ústa rozšklebená v němém výkřiku.

Klouby mužů jsou ztuhlé, jako by posádka před svou smrtí zažívala nelidskou bolest. Je možné, že loď přepadli démoni, jak se tvrdí? Nebo má katastrofa na Ourang Medanu jiné vysvětlení?

Exploduje a potopí se

Vlečná lana se napnou a Ourang Medan se dá lehce do pohybu.

Vzhledem k tomu, že se na palubě holandské nákladní lodě nepodaří v červnu roku 1947 najít nikoho živého, rozhodne se kapitán Silver Staru odvléci bárku do nejbližšího přístavu k podrobnějšímu zkoumání. Tam ale nikdy nedorazí.

„Obě lodě spolu urazily jen pár námořních mil, když tu se ozval ohlušující výbuch, po němž se Ourang Medan ocitl v plamenech,“ uvádí americká spisovatelka Bobette Bryan. Co vzplanutí lodě způsobilo, je záhadou. Zřejmě za to ale mohla exploze parního kotle.

Námořníkům ze Silver Staru se naštěstí následně podařilo rychle přeseknout vlečná lana a do hlubin tak zamířil jen Ourang Medan.

Útočí mimozemšťané?

Zamyšlenému kapitánovi Silver Staru se lehce chvějí ruce. „Jak to, že na žádném z těl nebyly patrné známky násilné smrti?“ ptá se lodního lékaře, který mrtvá těla ohledával. „Nevím. Nemám pro to žádné logické vysvětlení,“ zní jeho odpověď.

Podle některých by v záhadné smrti posádky Ourang Medan mohli mít prsty vetřelci z vesmíru. O měsíc později totiž dochází k takzvanému roswellskému incidentu, během nějž jsou v Novém Mexiku nalezeny údajné trosky havarovaného mimozemského plavidla.

Podle většiny záhadologů ale katastrofu způsobilo něco jiného. Oblast, v níž se Ourang Medan potopil, je známá jako Dračí trojúhelník. Ve zdejších vodách totiž mají sídlit zlí démoni a vodní draci. Mohli snad oni napadnout a zabít všechny námořníky holandské nákladní lodě?

Možná vezla chemikálie

Jen marně hledá kapitán amerického Silver Staru v mezinárodním lodním registru souřadnice holandské lodě. Jak následně vyplyne, Ourang Medan jako kdyby nikdy neexistoval. V Nizozemí totiž žádná taková loď nebyla zaregistrována.

To nasvědčuje tomu, že šlo o pašeráckou bárku. K jejímu násilnému přepadení ale dojít nemohlo. Mrtvoly by totiž na sobě musely mít bodná nebo střelná zranění.

Ourang mohl ale podle některých převážet nebezpečné chemikálie, které během plavby začaly ze špatně utěsněných nádob unikat. Posádka se tak podle této verze příběhu otrávila.

Kapitán Silver Staru a jeho lidé ale v podpalubí žádné kanystry ani kontejnery nenašli. Kdo ví, jak to tehdy bylo. Možná že Ourang Medan byl ve skutečnosti špionážním plavidlem a ne nákladním.

Nebo měli kapitán Silver Staru a členové jeho posádky davovou halucinaci? Nikdo jiný totiž loď ani její námořníky neviděl…