Skupina badatelů prohlíží rozbité nádobí v kuchyni jednoho londýnského domu, když v tom se odkudsi ozve hlasitá rána a křik. Majitelka domu ukazuje na těžkou komoru, která se prý náhle sama převrátila.

Začíná paranormální vyšetřování vedené lovcem duchů Harry Price. Mužem, kterého dodnes mnozí považují za jednoho z nejvýznamnějších britských parapsychologů.

Ostatně jeho zájem o věci tajemné se začal rýsovat už v mládí, kdy se zajímal o archeologii či spiritismus. Brzy se stal amatérským iluzionistou a psychologem odhalujícím podvodníky. Sám ovšem nebyl tak docela skeptikem a nevěřícím.

Tvrdil, že některá média mohou skutečně mluvit pravdu a že navázání se světem duchů je možné. Přesvědčil se o tom na vlastní kůži?

ZKOUMAL I BORLEY

S postupem času přichází první velké případy.

V roce 1930 je Price přizván k seanci konané v Národní laboratoři psychického výzkumu, na které má dojít ke kontaktu s duchem čerstvě zesnulého irského letce a atleta Herberta C. Irwina (1894–1930).

Parapsycholog v tomto případě nedává jasné stanovisko a možnost, že se duch objevil, nevylučuje. Později ale přitvrdí a odhaluje třeba podvody skotského média Helen Duncanové (1897–1956).

Známý je i kvůli vyšetřování slavné fary v Borley, kde mělo již po desetiletí docházet k nejrůznějším nadpřirozeným jevům.

Během svého zkoumání dokumentuje řadu údajných strašidel, které měly na místě působit a přispívá tak k pověsti fary jako nejstrašidelnějšího domu v Británii.

Záhy se však i on sám dostává do podezření, že si některé tam zachycené jevy vymyslel nebo že je na něj sehráli jiní členové Společnosti pro psychický výzkum, do které patřil. Který jiný případ tak považujeme za jeho nejvýznamnější?

PŘÍPAD Z BATTERSEA

V jedné Priceově knize jsou poměrně podrobně popsány události z roku 1928, ke kterým mělo dojít v jedné menší vile v londýnské čtvrti Battersea. Price je přivolán poté, co v domě opakovaně dojde k zásahu neznámé síly.

Ta rozbíjí okna, pohazuje věcmi a nenechá spát tamní rodině Robinsonových. Price se svými společníky se během návštěvy stávají svědky toho, jak z ničeho nic padá k zemi nábytek nebo běžné předměty z polic.

Ačkoliv policie podezírá dospívajícího syna z rodiny, sám Price si tím, co se v domě odehrává, není jistý.

„Domnívám se, že důkazy pro abnormálnost těchto událostí jsou mnohem silnější, ne pro teorii, že za potíže byli zodpovědní členové rodiny Robinsonů,“ uvádí Price, pro kterého je tento případ jedním z nejsilnějších v celé jeho kariéře. Narazil snad na to, čemu později začnou mnozí badatelé říkat poltergeist?