Hamlet je světoznámou tragédií anglického dramatika Williama Shakespeara. Dílo vzniklo v období let 1601-1602. Byl příběh hlavní postavy – dánského kralevice Hamleta inspirován nějakou skutečnou historickou postavou, nebo se jedná o čirou fikci?

S Hamletem je spojováno okřídlené rčení „Být, či nebýt“. Týká se scény, kdy kralevic uvažuje nad lebkou oblíbeného šaška Jorika o pomíjivostí lidského života.

Nejdříve Amleth, potom Hamlet?

Shakespeare se nechal při psaní Hamleta inspirovat staršími příběhy a legendami. Největší vliv měl patrně skandinávský příběh pojednávající o jutském princi Amlethovi. Jeho autorem byl ve dvanáctém století dánský kronikář Saxo Grammaticus.

Toto vyprávění Shakespeare geniálně přetavil do podoby tragédie sledující pomstu dánského následníka trůnu za otcovu vraždu. Existoval Amleth? To je složitá otázka, na kterou možná nikdy nedostaneme jasnou odpověď.

Důvodem je skutečnost, že příběh o Amlethovi sahá až do vikinských ság a irských legend. Jak ve Skandinávii, tak i na Irském ostrově se bájné příběhy vždy prolínaly s historickou realitou. Obě složky však nyní jen těžko dokážeme oddělit.

Ostatně, podobně na to byl i zmíněný Saxo Grammaticus, natož samotný Shakespeare.

Reálné historické kulisy

Byl inspirací pro příběh dánského kralevice jutský hrdina Amleth? Do jisté míry, ano.

Dále je to ovšem otázka vskutku hamletovská… Zcela jistě nebude postava Hamleta pouhou fikcí a fabulací geniálního dramatika, protože reálné historické pozadí se v dramatech té doby objevovalo zcela běžně. Reálné jsou ovšem kulisy celé tragédie. Hamletův hrad Elsinore byl ve skutečnosti dánským hradem Kronborg.

Ačkoli Hamletův původ je z historického hlediska stále „rozostřený“, celkem shoda panuje v tom, že například zmíněný dvorní šašek Jorik měl nepochybně zřetelnou inspiraci v reálné historické postavě. Byl jí Richard Tarlton – slavný komik alžbětinské éry.