Ichthys je jednoduchý symbol ryby, který byl používán ranými křesťany jako jakési tajné znamení víry v Ježíše Krista a jeho učení.
Výraz Ichthys pochází z řeckého slova pro rybu (ΙΧΘΥΣ). Srozumitelněji se toto znamení nazývá také Ježíšova ryba nebo znamení ryby.
V dobách pronásledování křesťanů, kdy se každý přívrženec tohoto náboženství musel mít na pozoru, se znamení ryby používalo k rozpoznání nepřátel. Pokud si křesťan nebyl při setkání s cizincem jist, zda mu může věřit, nakreslil do hlíny jeden oblouk Ichthys.
V případě, že zkoušená osoba na tuto tichou výzvu reagovala dokreslením druhé křivky, bylo jasno.
PROČ ZROVNA RYBA?
Znamení ryby v těchto krutých časech označovalo také vchody do tajných křesťanských svatyní a podzemních kobek. Proč ale právě ryba? Při bližším pohledu do Bible je výběr pochopitelný. Tento živočich totiž několikrát figuruje v evangeliích.
Několik Ježíšových učedníků byli původně rybáři, mezi nimi i Ježíšův oblíbenec Petr.
Ryba hraje důležitou roli i v biblickém příběhu nakrmení pěti tisíců hladovějících, v němž Ježíš podle Písma svatého zázračně rozmnožil chléb a ryby, aby se každý dosyta najedl. Zmínky o rybách a zázracích jsou ale i na dalších místech Bible.
