„V říjnu 1994 zmizeli v lesích blízko Burkittsvillu v Marylandu tři studenti při natáčení dokumentu. O rok později byly nalezeny jejich záznamy.“ Takto začíná dnes kultovní americký snímek nesoucí název Záhada Blair Witch…

Zápletka je jednoduchá: Tři studenti se vydají do lesů v blízkosti vesnice Burkittsville (dříve nesoucí název Blair) a chtějí tu natočit dokument o údajné čarodějnici, která měla žít ve zdejších lesích.

Od místních se dozvídají, že přilehlé končiny jsou poznamenány hrozivou událostí. Jistý Rustin Parr tu prý kdysi unášel děti do svého domu v lesích, kde je zabíjel. Později tento čin vysvětluje tak, že ho k němu nutila jistá zlá čarodějnice.

Trojice mladých lidí ve filmu neváhá a vybavena kamerami se vydává do míst, kde se dříve umíralo. Odhalí pravé pozadí tajuplného příběhu?

Záběry, jimž uvěříte

Záhada Blair Witch je hororem, a u takového žánru by bylo pošetilé očekávat dobrý konec. Ani ústřední trojice tohoto snímku se jej nedožije. Nedlouho poté, co vkročí do rozlehlých lesů, zjistí, že čarodějnice zde zřejmě dodnes opravdu žije.

Dává jim o sobě vědět prostřednictvím strašidelných symbolů a mladí lidé se z lesa nedokážou dostat. Několik dní bloudí stále dokola a nakonec zlé čarodějnici padnou do osidel.

Snímek je děsivý zejména proto, že je podáván jako dokument a vystupují v něm samotní tvůrci. Vypadá to, že se jedná o amatérské, a tudíž skutečné záběry. Je logické, že takové zpracování budí pochybnosti o tom, zda to, co sledujeme, je realita, či pouhá fikce.

Příběh pana Bella

Jakkoli přesvědčivý je um filmařů, příběh představený ve snímku se nikdy nestal. Jediné, co lze považovat za inspiraci tvůrců, je starodávná legenda o „čarodějnici Bellových“ (v originále Bell Witch).

Tento příběh se má odehrát na počátku 19. století ve městě Adams (Tennessee, USA). Jistý John Bell se vypraví do lesa na lov. Prochází houštinami, když najednou mezi stromy spatří cosi, co připomíná zpola zvíře, zpola bytost podobnou člověku.

John na tvora vystřelí, ten však zmizí tak rychle, jako se objevil. Když se Bell vrátí domů, začne teror. V jeho obydlí se ozývají podivné zvuky a rány a celou rodinu ohrožuje neviditelná síla. Vyšetřování odhalí, že Bellovy proklela čarodějnice.

Ovšem nikdo neví, jak se jí zbavit. Její útoky nakonec údajně vyústí až v Johnovu smrt. Tolik legenda.

Důkazy chybí

Pověst o čarodějnici Bellových je prý v Americe považována za jeden z nejprůkaznějších případů existence paranormálních jevů. A jako předloha k filmu Záhada Blair Witch poměrně sedí. Ovšem někteří lidé zpochybňují i pravdivost této legendy.

První zmínky o ní údajně pocházejí z konce 19. století a stanou se základem pro vyprávění pozdější. Jenže jejich obsah je postupně měněn, a zdá se dokonce, že v původní verzi čarodějnice ani nebyla nikterak zlá.

Celá věc tedy působí spíše jako zcela smyšlená bajka. Jak uvádí americký spisovatel Brian Dunning (*1965):

„Protože neexistuje žádná spolehlivá dokumentace, že by se některá z událostí stala, není už po čem pátrat.“ Vzhledem k tomu, že se příběh rodiny Bellových prokázat nedá, snímek Záhada Blair Witch možná žádnou skutečně reálnou předlohu nemá.