V 19. století patřila mezi nejvlivnější osoby nejen v New Orleans. Byla vysoká, krásná, měla černé vlasy a uhrančivé tmavé oči. A byla to také královna voodoo. Řeč je o Marii Catherine Laveau. Ženě, která se dokázala prosadit v době, která ženám příliš nepřála.

Zpočátku přitom nic nenasvědčovalo, že se stane takovou ikonou. Laveau – dcera obchodníka s francouzskými a africkými kořeny – pracuje nejprve jako kadeřnice. Záhy se ale ukazuje, že její ambice sahají úplně jiným směrem.

Postupně nabývá přesvědčení, že je jejím posláním stát se tzv. mambo – velekněžkou místního kultu voodoo. Pořádá magické rituály, vyrábí ochranné talismany i voodoo panenky.

Díky své inteligenci a obchodnickému nadání přesně cítí, co davy od svého idolu očekávají. Její sen se začíná naplňovat.

Na počátku 30. let už je nejslavnější kněžkou voodoo v Louisianě. Má takový vliv, že si může dovolit měnit samou podstatu náboženství. Zavádí do něj křesťanské symboly, používání kadidla a svěcené vody čímž si znepřátelí duchovní. Jenže to jí nevadí.

Vedle sošek svatých se dál pije krev a používají voodoo panenky a amulety. Mnoho lidí dnes věří, že Laveau měla skutečné magické schopnosti a že dokázala léčit pouhým dotykem či proklít člověka na dálku. I díky tomu je dodnes symbolem, který stále žije v písních, knihách a filmech.