V roce 1635 se součástí politiky šógunů z rodu Tokugawa stalo prosazování zákazu cest japonských lodí do ciziny. Ostrovní Japonsko se dobrovolně izolovalo. Nebylo tomu tak vždy.

Objevila se totiž teorie, že japonští cestovatelé mohli objevit americký kontinent dávno před Kryštofem Kolumbem!

Nenašel se žádný hmotný důkaz, že by Japonci navštívili Ameriku v předkolumbovské době. Chybí i písemné a jiné prameny. Někteří badatelé však upozorňují na zajímavou indicii. Není to ovšem záležitost archeologie, ale jazykovědy a medicíny.

Japonština a jazyk zuni

Jedná se o nápadnou podobnost některých výrazů ze slovní zásoby japonštiny a indiánského jazyka zuni. Obyvatelé kmene Zuni žijí ponejvíce v oblasti západního Mexika a východních regionů Arizony. Jazyk zuni je pro vědce stále velkou záhadou.

Velkou část slovní zásoby přebírá od jiných indiánských kmenů. Lexikologie jazyka zuni sahá dokonce až do časů Aztécké říše. Zároveň však v jazyce zuni a japonštině existuje množství výrazů, které mají podobnou výslovnost i význam v obou jazycích. Jak je tato záhada vysvětlována?

Objevení Ameriky „z východu“?

V případě akceptace názoru, že slovní zásoba indiánského jazyka zuni byla ovlivněna lexikologií japonštiny, je dobré vzít na milost i alternativní teorii o objevení Ameriky z východu.

Tato teorie předpokládá, že kolem dvanáctého století se v oblasti dnešního západního Mexika a východní Arizony pohybovala skupina japonských cestovatelů a objevitelů.

Nejednalo se pouze o letmý kontakt původních obyvatel Ameriky s obyvateli Japonského souostroví. Aby totiž mohlo dojít k ovlivnění slovní zásoby jazyka zuni, museli se Japonci zdržet na území lidu Zuni opravdu dlouho.

Jazykovědnou teorii podporuje navíc i medicínský výzkum. Ten prý prokázal, že Japonci a příslušníci lidu Zuni sdílejí jedno vzácné onemocnění ledvin. Potkali se původní obyvatele Ameriky s japonskými cestovateli již ve dvanáctém století?

Důkazy zatím chybí. Známe jen přesné datum, kdy se kmen Zuni potkal se španělskými dobyvateli. Psal se rok 1539. Na území lidu Zuni postupovala předsunutá skupina španělské expedice Fraye Marcose de Nizy.

Pouhým prolínáním slovní zásoby však toto setkání neskončilo… Ale to už je jiný příběh.