Starověk je plný pověstí o potopené Atlantidě. Nikdo neví, kde se měla nacházet a co ji zničilo. Najdeme Atlantidu, o které psal i Platon, nebo je to  jen výmysl?

Potopené město nebo dokonce stát Atlantida provokuje fantazii lidí už více než 2300 let. Díky Platonovým spisům se povědomí o padlé atlantské civilizaci šíří kulturou celého civilizovaného světa. Jak to ale s Atlantidou bylo doopravdy?

Platon popisuje Atlantidu ve svých dialozích Timaios a Kritias. Kritias vypráví historku o Atlantidě, kterou mu údajně svěřil jeho dědeček, který ji slyšel od známého řečníka Solóna. Ten tajemství Atlantidy poznal na svých cestách po Egyptě.

Kněz bohyně Neit totiž údajně získal texty v tajném jazyce popisující mocné atlantské armády.

Atlantida podle Platona existovala už 1000 let před vznikem egyptské civilizace. Ovládala bezpočet ostrovů a území od Evropy po Libyi a byla by ovládla i Řecko, ale stateční Atéňané prý atlantské bojovníky přemohli a zahnali.

Pak přišla katastrofa – den a noc trvající zemětřesení, které zahubilo atlantský národ. Ostrovní stát se potopil do moře.

Atlantida je podle Platona říše větší než Libye a Malá Asie dohromady. Hlavní ostrov Atlantidy měl ležet někde za „Heraklovými sloupy“ (útesy mezi Gibraltarem a Marokem). Atlantida tedy musí ležet někde v Atlantském oceánu, který se podle ní i jmenuje.

Byla bohatá na nerostné bohatství, zejména zlato, stříbro a tajuplný kov jménem oreichalkos, něco mezi mědí a zinkem s mimořádnou krásou, zlatým leskem a mystickými vlastnostmi.

Platon výslovně zmiňuje monstrózní slony, kteří překonávají i své menší africké příbuzné. Půda Atlantidy byla velmi úrodná a rozdělená zavlažovacími kanály, takže bylo možné sklízet úrodu dvakrát ročně. Tento způsob zemědělství by mohl ukazovat na spojení s Egyptem.

Rozměry hlavního ostrova Atlantidy zachycuje Platon velice přesně – je to 2000 × 3000 stadií, tedy asi 356 × 534 km. Atlantští stavitelé protkali celou zem sítí pravoúhlých kanálů, po kterých pluly lodě.

Atlantské území tak vlastně bylo velikou sítí menších ostrovů, oddělených kanály. Kolem akropole hlavního města na vysoké hoře uprostřed ostrova se nacházely tři kruhové kanály spojené s mořem.

Uprostřed Atlantidy byl podle Platona chrám boha moře Poseidona. Chrám byl 200 m dlouhý a 60 m široký a byl obložen zlatem, stříbrem a oreichalkosem. Kolem chrámu stály sochy božstev z ryzího zlata.

Každý, kdo proplul až do centra Atlantidy, byl zasažen neuvěřitelným pohledem. Centrální chrám symbolizoval moc a bohatství.

Nedaleko centrálního chrámu bylo také velké závodiště pro koně, což byl pro Atlanťany nejvznešenější sport. Atlantská armáda měla 1200 válečných lodí s posádkou 250 000 námořníků a vojáků.

S takovou armádou byli Atlanťané v Platonově líčení postrachem celého tehdy známého světa.

Podle kritiků si Platon prý  Atlantidu vymyslel, aby mohl ilustrovat svou koncepci ideálního státu. Druhý z velkých filozofů starověku, Aristoteles, se k Atlantidě vůbec nevyjadřuje, i když podobné výroky komentoval.

Několik dalších antických filozofů Atlantidu zmínilo pozitivně, ale pak se nad ní pomyslně zavřela voda.