Naše planeta procházela mnoha epochami, kdy zuby cenil takřka celý svět. Jedním z nejstrašnějších predátorů, který kdy na Zemi žil, byl dozajista žralok megalodon.
Jsme si však skutečně jistí, že vyhynul před necelý čtyřmi miliony let a evoluce tuto obří parybu ve světovém oceánu, na nějakém odlehlém místě, nezapomněla?
Existenci pravěkého megalodona prozradily lidem jeho fosilizované zuby. Chvíli však trvalo, než si i vědci uvědomili, co vlastně drží v ruce.
Římský filozof Plinius se v prvním století našeho letopočtu například domníval, že zuby megalodona jsou vesmírné kameny, které padají z nebes při zatmění Měsíce.
Až do konce sedmnáctého století pak byly zuby megalodona považovány za zkamenělé jazyky dávných draků. Inu, dobrá, jsou to žraločí zuby, ale proboha, co ta velikost?!
Záhada nálezu z lodi HMS Challenger
Megalodon byl kosmopolita pravěkých moří. S oblibou lovil například velryby a želvy. Jeho vyhynutí je dáváno do souvislosti s ochlazováním světového oceánu, protože megalodon preferoval mělké a teplé pobřežní vody.
Délka tohoto obřího žraloka přesahovala dvacet metrů. Obavy, že by megalodon mohl přežít do současnosti, souvisejí i s výzkumnými plavbami lodi HMS Challenger v sedmdesátých letech devatenáctého století.
Posádce Challengeru se totiž podařilo u pobřeží Tahiti vylovit z velké hloubky několik zubů megalodona.
V šedesátých letech minulého století byl tento nález podroben opětovnému zkoumání. Objevily se spekulace, že zuby jsou „jen“ jedenáct tisíc let staré, a to je z hlediska geologického času, jako by to byl nález ze včerejšího úterý, když je v kalendáři středa.
Beránek, nebo vlk v rouše beránčím?
Opravdu by mohl megalodon přežít až do našich časů? I seriózní vědci nechávají tuto otázku otevřenou. Důvodem je fakt, že ve světovém oceánu byly objeveny druhy ryb, které už dávno měly vyhynout.
Stačí jen vzpomenout na senzační objevení latimérie podivné, ryby, která měla zmizet z oceánu již na konci druhohor. Otázkou však je, jak moc by se případný přeživší megalodon změnil.
Jistě i tento druh predátora by musel nějak reagovat na změny, kterými prošel oceán. Možná by ze zabijáka byl nyní učiněný beránek, nebo by to byl pořád jen vlk v rouše beránčím, kdoví…
