Astronomové z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) již nějakou dobu zkoumají extrasolární planetku v souhvězdí Labutě, kde by se podle nich mohl vyskytovat život. Objevila ji družice Kepler a dostala název Kepler-22b.

Nachází v obyvatelné zóně kolem hvězdy, která je podobná našemu Slunci, jen nezáří tak silně a je méně hmotná. Od Země je vzdálena asi 600 světelných let a jeden rok tam trvá 290 dní. Její poloměr je asi 2,4krát větší, než je ten zemský.

Zatím není zcela jasné, jestli je povrch planety skalnatý, ledový či dokonce plynný. Rovnovážná teplota je ale vcelku příznivá.

Pohybuje se kolem -11 stupňů Celsia, když nebereme v úvahu vliv atmosféry, která ji může zvýšit třeba i o 30 stupňů Celsia, podobně jako u Země.

Jestli se na planetce opravdu objeví zárodky života, bude jasné až v budoucnosti, po prozkoumání jejího povrchu. Natalie Batalhová, vedoucí vědecké části týmu projektu Kepler, uvádí:

„Pokud by planeta byla pokrytá oceánem, nelze na ní přítomnost života vyloučit.“