CIA (Central Intelligence Agency) je zpravodajskou službou USA zajišťující jak výzvědnou činností, tak i úkoly ve prospěch USA po celém světě. Vznikla v roce 1947 na základě zákona o národní bezpečnosti podepsaného prezidentem H. S. Trumanem.
Její sídlo je v Langley ve státě Virginie, nedaleko tamní letecké základny, řeky Potomac a hlavního města Washingtonu, D.C.
Aby svým agentům připomněli, že musí vynikat důvtipem a intuicí, nechalo vedení CIA postavit před jednou z budov desku s kryptosem.
KRYPTOS
Jde o symbolický kovový list ve tvaru písmene S. Skulpturu vytvořil pro CIA americký umělec Jim Sandborn v roce 1990. Ten sice spolupracoval s bývalým předsedou kryptografického centra CIA, Edem Scheidtem, ale ten mu jen pomáhal s metodami a tak ani on nezná znění zašifrovaného textu.
Bronzová část skulptury je pokryta 865 znaky kódovaného textu. Ten je rozdělen do čtyř sekcí. Přitom každá z nich je zakódovaná podle vlastního klíče.
LUŠTĚNÍ ŠIFRY
Sandborn předpokládal, že rozluštění bude trvat jen v řádu týdnů. Ale uplynulo celých sedm let, než byly tři šifry rozluštěny. Jen ta čtvrtá stále odolává. I když je nejsložitější, první tři prý jsou určitou nápovědou.
Protože obelisk stojí před kafeterií, umožňoval, aby se zaměstnanci během přestávky mohli věnovat řešení. Sám úspěšný řešitel prvních třech šifer, David Stein, na to obětoval asi 400 přestávek na oběd. Pracoval jen s tužkou a papírem.
Tři šifry už byly tedy rozluštěny, ale pro veřejnost byla tato skutečnost uvolněna až poté, co bylo potvrzeno prolomení šifry v roce 1999 počítačovou technikou.
ČTVRTÁ ŠIFRA POŘÁD ODOLÁVÁ
O její rozluštění se pokoušejí kryptografičtí odborníci z celého světa. Některé lidi to zaujalo natolik, že opustili i svá zaměstnání, aby se této záhadě mohli plně věnovat.
Ovšem na své si přišel i Sandborn, kdy někteří lidé mu píší nebo telefonují, rozhořčeni tím, že jen on zná tajemství čtvrté šifry, kterou zatím nikdo nedokáže odhalit.
Ale asi je otázkou času, kdy se to podaří pomocí moderní techniky, či ji autor sám nakonec neprozradí.
