Codex Gigas neboli Ďáblova bible je největším známým středověkým rukopisem na světě. Už jeho rozměry i obsah vzbuzují úžas a po staletí ho obklopují legendy, Ta nejznámější říká, že dílo bylo napsáno během jediné noci s pomocí ďábla.

Ale co o jeho vzniku říkají odborníci a jaká je skutečná historie tohoto monumentálního díla?

Codex Gigas vzniká na počátku 13. století pravděpodobně v benediktinském klášteře v Podlažicích u Chrudimi, ačkoliv přesná místa i konkrétní autoři nejsou doložení písemnými záznamy. Je to skutečně velká kniha.

Měří téměř metr na výšku, přes půl metru na šířku a váží kolem 75 kg, protože je napsána na pergamenu z kůží více než sto šedesáti zvířat.

Obsahuje nejenom latinský text celé Bible, ale i historická díla, medicínské traktáty, kroniky a kalendáře, jakoby někdo chtěl shrnout všechny tehdejší vědomosti do jednoho jediného knižního svazku.

Legenda vypráví, že knihu psal mnich, kterému hrozil trest zazdění za porušení řeholních slibů. Aby si zachránil život, slíbil, že vytvoří největší knihu na světě během jediné noci.

Když úkol nemohl sám stihnout, údajně zavolal o pomoc ďábla, kterému na oplátku věnoval svůj portrét v knize.

Touto legendou, která se v různých variantách traduje již od středověku, se vysvětluje i přezdívka „Ďáblova bible“ a dechberoucí vyobrazení čerta na jedné z jejích stránek.

Sepsal ji jediný autor

Vědecký pohled je mnohem realističtější než středověké pověsti. Odborníci na rukopisy se shodují, že Ďáblova bible je dílem jednoho písaře. V celém svazku totiž najdeme jediný styl písma.

Kniha se v době třicetileté války (1618-1648) stala válečnou kořistí Švédů.

Dnes švédská Národní knihovna uvádí, že rukopis vznikl pravděpodobně v období let mezi 1204–1230, což odpovídá řádově dvaceti a více rokům práce, rozhodně ne jedinému dni nebo dokonce noci.

Moderní odhady ukazují, že psaní samotného textu by bez ilustrací a dalších dekorací zabralo nejméně jednou desetiletí nepřetržitého psaní, pokud by mnich pracoval systematicky.

Tohle společně s dodržením kvality písma bez výrazných změn rukopisu nabízí spoustu otázek. Jak mohl jeden člověk psát tak pečlivě tak dlouho a přitom nezměnit styl?

Legenda trvá

Podle odborníků je Codex Gigas je mistrovské dílo středověkého písařství, ale rozhodně nejde o nadpřirozený výtvor.

Vzniklo díky hluboké znalosti latinských textů, skvělé technice, disciplíně a trpělivosti benediktinského písaře , který si dal za úkol spojit biblické texty s vědeckými, historickými i praktickými poznatky.

Legenda o ďáblově pomoci pořád trvá a dodává knize tajemný nádech. Ve skutečnosti ale jde o dílo skutečného mistra, který se svému úkolu věnoval s maximálním nasazením a dosáhl unikátního výsledku.