Legenda o zbojníkovi jménem Robin Hood je živá i v současnosti. Existovala však skutečně historická postava tohoto jména i skutků, se kterými je spojována?

Robin Hood je doslova archetypem anglického lidového hrdiny. Bohatým bral, chudým dával. Charakterové vlastnosti bez jediného kazu. První zmínky o legendárním zbojníkovi můžeme vysledovat již ve středověku.

Mnohé naznačuje, že legenda byla předávána ústní formou. Od šestnáctého století je Robin Hood ztotožňován se šlechticem Robertem z Locksley.

Robin Hood „z masa a krve“

Středověké balady kladly život Robina Hooda do přelomu třináctého a čtrnáctého století. Do dvanáctého století byl jeho příběh přesunutý až později. Svoji roli v tom sehrála i popularita románu Ivanhoe spisovatele Waltera Scotta.

Pokud už bylo uvažováno, že Robin Hood mohl být skutečnou historickou postavou, objevily se zároveň i pochyby, zda byl kladným hrdinou anglických dějin.

V této souvislosti je zmiňováno jméno jistého Williama z Kenshamu, který vedl loupeživou bandu v časech třináctého století. Pokud by byl tento lapka předobrazem Robina Hooda, nejednalo by se v žádném případě o vzorného čítankového hrdinu.

Proměny v proudu času

Zajímavá je proměna legendy v proudu času. Zatímco v nejstarších verzích byl Robin Hood vykreslován jako prostý zbojník, později stoupal na stupíncích ctností stále výše a výše. Z oblíbené lidové legendy se stala inspirace i pro takzvanou velkou literaturu.

I tento vývoj používají někteří badatelé jako argumenty pro hypotézu, že historická postava, jež inspirovala příběh o legendárním zbojníkovi, skutečně existovala. Se současný archetypem lidového hrdiny však měla jen pramálo společného.