Pravděpodobně nejslavnější příběh o lodi duchů se týká Mary Celeste, která byla nalezena uprostřed Atlantského oceánu v roce 1872 ve zcela nepoškozeném stavu se všemi plachtami stále zvednutými, s neporušenými osobními věcmi posádky a nedotčeným nákladním prostorem s více než 1500 sudy s alkoholem.
Chyběl už jen záchranný člun, deník kapitána a hlavně celá posádka. Vzhledem k tomu, že pirátské útoky nemohly být zodpovědné za takový jev, vznikly teorie o vzpouře posádky a konzumaci jedovatých potravin vedoucích k šílenství.
Co se stalo?
Nejrozumnějším vysvětlením by však mohla být bouře nebo nějaký technický problém, který by přinutil posádku okamžitě opustit loď v záchranném člunu a zemřít později na moři. Kromě toho je tajemství této strašidelné lodi obklopeno duchy a dokonce i mořskými příšerami a teoriemi o mimozemských únosech.
Případ vzbudil značnou pozornost. Objevily se spekulace o pojistném podvodu nebo přepadení piráty. Teorie o úmyslném opuštění lodě nebo o tom, že se posádka stala obětí zločinu, byla kriminalistickými metodami téměř jistě vyloučena.
