V lesích ve Virginii je údajně ukryt velký poklad. V době, kdy byl zakopán, měl hodnotu asi 350 000 dolarů, dnes by jeho hodnota přesáhla 6 milionů dolarů.

Příběh se točí kolem konfederačního partyzána jménem John S. Mosby, kterému se pro jeho bleskové nájezdy a schopnost unikat pronásledovatelům armády Unie říkalo „Šedý duch“.

Vedl jednotku rangerů

Mosby vstoupil do konfederační armády jako vojín na začátku občanské války a nejprve sloužil ve Washingtonské jízdní pěchotě. V dubnu 1862 přijal Konfederační kongres zákon o rangerech.

Koncem roku, poté, co se Mosby osvědčil jako spolehlivý průzkumník a sběratel informací pod generálem J. E. B. Stuartem, byla zformována Mosbyho rangerská jednotka. Naprostá většina jeho mužů byla nováčky, kteří nikdy předtím nesloužili v armádě.

Mosby však byl skvělý stratég. Místo aby se jeho jednotka střetla s nepřáteli v otevřeném boji, často pod rouškou tmy proklouzla za linie Unie a zajala vojáky a ukradla zásoby.

Mosby a jeho muži byli známí tím, že podnikali útoky na oddíly Unie a ničili železniční tratě a mosty, než se rozprchli do lesů a splynuli s civilním obyvatelstvem.

9. března 1863 podnikl Mosby další odvážný nájezd. Ve dvě hodiny ráno za temné a deštivé noci se s 29 muži náhle objevil ve městě Fairfax ve Virginii, deset mil za liniemi Unie.

Přestože v okolních táborech byly tisíce vojáků a mnoho jich bylo i ve městě, jeho rangeři se nenápadně proplížili kolem četných stanovišť a cestou přerušili telegrafní spojení.

Ukradl velký poklad?

Podle legendy to nebyli jen muži a koně, které Mosby během nočního nájezdu získal, ale také zlato, stříbro, šperky a další rodinné památky v hodnotě asi 350 000 dolarů, které vojáci Unie odnesli z jižanských domů.

Po půldruhé hodině od příjezdu do Fairfax Court House Rangers ani jednou nevystřelili a odjeli z města se zajatci, koňmi a pokladem. Na zpáteční cestě Mosbyho zvědové varovali před velkým oddílem vojáků Unie, který se nacházel poblíž.

Pro případ bitvy opustil Mosby se svým seržantem jednotku a zakopali pytel s pokladem mezi dvě velké borovice, které Mosby označil křížkem. Pak se oklikou bezpečně vrátili na území Konfederace.

Mosby nadále beztrestně operoval v severní části střední Virginie až do konce války. Když Robert E. Lee v roce 1865 kapituloval, Mosby rozpustil svou jednotku a vrátil se do civilu.

Překvapivě se přidal k republikánské straně Abrahama Lincolna a působil v prezidentské administrativě Ulyssese S. Granta jako konzul Spojených států v Hongkongu a na americkém ministerstvu spravedlnosti.

Proč se pro něj nevrátil?

Zemřel na komplikace po operaci krku ve washingtonské nemocnici 30. května 1916 a byl pohřben na hřbitově ve Warrentonu ve Virginii.

A co jeho poklad? Podle jedné verze příběhu poslal svého seržanta a několik dalších mužů zpět, aby ho vyzvedli, ale než se tam dostali, byli chyceni a oběšeni.

Není známo, proč se pro něj Mosby nikdy nevrátil, ale údajně na smrtelné posteli prohlásil, že někde na virginském venkově čeká spousta cenných věcí a on si přál, aby je získal.

Najdeme je někdy?