Byland Abbey je dávné opatství v severozápadní části Spojeného království. Bylo založeno jako opatství Savigniac ve dvanáctém století. Poté fúzovalo s  rozmáhajícím se cisterciáckým mnišským řádem.

V opatství vzniklo množství rukopisů včetně dvanácti strašidelných příběhů. Jejich autorem byl anonym zvaný jako mnich z Bylandu. Co o záhadném autorovi a jeho díle vlastně víme?

Na konci dvanáctého století působilo v opatství třicet šest mnichů a rovná stovka laických bratří. Dávnou slávu nyní připomíná působivý historický areál, který prošel v roce 2017 rozsáhlými restauračními a konzervačními pracemi.

Strašidelné příběhy

Z „produkce“ opatství se do současnosti dochovalo dvacet sedm středověkých rukopisů. Patří k nim i již zmíněný cyklus dvanácti strašidelných příběhů. Celý rukopis je nyní uložený v Britské královské knihovně v Londýně. Je složený ze dvou částí.

První byla vytvořena v průběhu dvanáctého a třináctého století, druhá je mladší i „záhadologicky“ zajímavější. Jejím autorem je anonymní písař nazývaný mnichem z Bylandu.

Ten umně využil prázdné stránky v rukopise a zaplnil je vesměs duchařskými příběhy, které jsou nyní považovány za seriózní důkaz hluboké tradice příběhů s paranormálním základem ve středověké Anglii.

Mnich z Bylandu

Zatímco jeho duchařské příběhy jsou zkoumány větu po větě, o jejich autorovi se stále nepodařilo zjistit žádné podrobnosti. Jisté je, že vynikal talentem, pílí i jistou dávkou drzosti, když si dovolil připojit tento soubor ke staršímu rukopisu.

Jednal samostatně, nebo na něčí popud? Nevíme. Jistá vodítka může poskytnout snad jen rozbor celého díla.

To prý v některých pasážích straní učení katarů, což bylo křesťanské náboženské hnutí označované oficiálními církevními autoritami za kacířské. Základna katarů byla ve Francii. Opatství Abbey bylo kontinuitou za starší opatství Savigniac.

Je tak možné, že záhadný mnich z Bylandu měl nějaké osobní či ideové vazby na Francii.