Svědectví o obřích, úhoři podobných monstrech, která se prohání řekami, jezery a moři a tu a tam k smrti vyděsí náhodného kolemjdoucího, existuje celá řada. Podobný příběh na hranici svědectví a legendy se vypráví i v Anglii a pochází ze 14. století.

Příběh začíná, když John Lambton, mladý dědic Lambtonského panství na severu Anglie, jednou v neděli místo na mši zamíří na ryby. Z řeky ale vytáhne podivnou příšerku podobnou úhoři s tlamičkou plnou jehlám podobných zoubků.

Chlapec ho chce vycpat, a nejspíš vystavit nad krbem, ale stvoření je tak ošklivé, že je raději zahodí do nejbližší studny. Pak na to zapomene.

Vesničany nachází po kusech

Roky plynou a když John ojíždí na křížovou výpravu (šlo nejspíš o Mahdijskou křížovou výpravu proti berberským pirátům v roce 1390), začnou si obyvatelé všímat nechutného zápachu, vycházejícího právě ze studny, kam John příšerku zahodil.

Brzy nato začíná umírat dobytek, mizí děti a pak i dospělí. Svědci mluví o obrovském, hadovi podobném stvoření s černou kůží a tlamou plnou jako dýka ostrých tesáků. Podle jedné verze legendy se monstrum snažila zabít skupina rozzuřených vesničanů – později je nacházeli po kusech.

Legendy s puncem pravdy?

Když e John Lambton konečně vrátí, oblékne brnění a sám se vydá monstrum zabít. Taktiku ale nejdřív zkonzultuje s jednou čarodějkou, která mu poradí, aby si na brnění připevnil bodce. A až nestvůru zabije, má zamordovat první stvoření, které spatří, jinak bude jeho rod provázet smůla.

John poslechne a obludu se mu skutečně podaří zabít – jenže první, kdo na místo přiběhne, je jeho vlastní otec. John ho nezabije a po několik dalších pokolení jeho potomky trápí všelijaká neštěstí.

Člověk by nad tím mávnul rukou jako nad legendou. Jenže během staletí se v oblasti objevují další zkazky o obřích stvořeních. Můžou odkazovat na exotického hada, kterého si někdo pořídil jako domácího mazlíčka, než se mu plaz omrzel.

Možná to byl dosud neznámý, možná i vyhynulý plaz. Kdoví?