Někteří mořští živočichové mají neuvěřitelné schopnosti. Najdeme je též u medúzy Turritopsis nutricula? A můžeme pomocí ní najít elixír mládí?!

Potápěč proplouvá kolem hejna ryb, jejichž stříbrné šupiny se lesknou v mihotavém přítmí. Zatímco rybky rychle mizí v nekonečných hlubinách oceánu, nad mužovou rukou se objevuje miniaturní průsvitná medúza.

Potápěč si jí sotva všimne – vždyť živočich je menší než jeho malíček!

Netuší, že malá medúza, kterou viděl před chvílí ve vodách nedaleko karibského Portorika (ostrov v Karibiku, 1580 kilometrů jihovýchodně od USA – pozn. red.), je nejen zcela unikátním živočichem. Ale možná někdy změní i naše znalosti o stárnutí a smrti. Nebo jde o přílišný optimismus?

Dokáže zázračně omládnout!

Zatímco většina medúz po dosažení sexuální zralosti a následném rozmnožení umírá, medúzka Turritopsis nutricula je podle vědců naprostou výjimkou. A to zřejmě mezi všemi tvory žijícími na Zemi.

Průhledný pětimilimetrový živočich totiž prochází po svém rozmnožení překvapivou proměnou. Namísto smrti se vrací zpět do sexuálně nezralého stadia polypu (první životní stadium některých žahavců – pozn. red.), a poté znovu začíná dospívat.

Tedy vlastně zázračně omládnout! Cyklus se prý může opakovat téměř donekonečna! Znamená to, že tato medúza neumírá?

Jako bájná hydra?

Proč se však i starých mýtech opakovaně objevují zmínky o nesmrtelných tvorech a dlouho žijících lidech? Například o bájné hydře, která byla podle řecké mytologie strašlivou bestií s hadím tělem a neustále dorůstajícími hlavami!

Také první kniha biblického Starého zákona – Genesis, uvádí příběh o starci Metuzalémovi, který se prý dožil neuvěřitelného věku 969 let! Údaj je vysvětlován jako písařská nebo překladatelská chyba či výmysl.

Co když ale o žádnou chybu nešlo a o příčinách stárnutí zatím nevíme zdaleka všechno?

Existoval tajemný elixír?

Další výzkumy tajemného mládnutí medúz Turritopsis nutricula nás možná přiblíží k tajemství, které se marně snažili rozluštit nejen středověcí alchymisté.

Jedná se o mystérium elixíru mládí – hypotetické látky, která dokáže zregenerovat lidské buňky natolik, že nestárnou, nebo dokonce mládnou.

Existují náznaky, že již před několika tisíci lety možná na Zemi existovala jakási vyspělá civilizace, ovládající nesmírně pokročilé znalosti a technologie. Mohli tito lidé znát i způsob, jak prodloužit lidský život o stovky let?

Nenápadná hrozba?

Převratný objev má ovšem i svou stinnou stránku. Maria Miglietta, americká odbornice na tropická moře varuje:

„Nesmrtelné medúzy pocházejí sice z Karibiku, ale už se rozšířily po mnoha světových mořích, protože neumírají.“ K jejich masivnímu šíření navíc přispívá jejich rychlé rozmnožování. „Jsme svědky celosvětové tiché invaze,“ pokračuje Miglietta.

Může se stát, že tito téměř nezničitelní tvorečkové za nějaký čas „ovládnou“ všechny oceány? Teprve čas zřejmě ukáže, zda pro nás bude malý živočich nadějí, či nebezpečím…