Před italským soudem stane mladá dívka. Mnozí ji obviňují z čarodějnictví a tvrdí, že obviněná dokáže pouhou myslí rozpoutat požár. Soudce ji posílá za mříže.

Nejde přitom o jeden z mnoha středověkých čarodějnických procesů, nýbrž o událost, která se odehrála v roce 1982!

Život dvacetileté Skotky Carole Compton se začne obracet vzhůru nohama poté, co ve svém domovském městečku Ayr narazí na pohledného italského mladíka, do kterého se záhy zamiluje.

V květnu roku 1982 dívka odjíždí do Říma v Itálii, aby byla svému milému poblíž. A zatímco on je odveden na vojnu, ona si najde práci jako chůva. Jenže v domácnostech, ve kterých je Carole zaměstnána, se brzy po jejím příchodu začnou dít podivné věci.

Nejenže vzduchem létají různé předměty, ale také dochází k nevysvětlitelným požárům. Už tehdy se o dívce šušká, že je čarodějnice a tajemné jevy způsobuje svými kouzly.

Když se navíc v plamenech ocitne i postel tříletého dítěte, přebere záležitost do rukou policie a posléze soud. Stala se Compton obětí poltergeista, jak naznačují vyšetřovatelé paranormálních jevů?

Oheň ohrožuje děti

Compton se po příjezdu do Říma začne starat o děti z bohaté rodiny Ricciových. Prvních několik dnů vše probíhá naprosto bez problémů, jenže pak se kolem nové chůvy začnou dít zvláštní jevy.

Poprvé o sobě dají vědět v okamžiku, kdy se k zemi zřítí náboženský obraz, kolem něhož žena zrovna prošla, a roztříští se na podlaze. Pověrčivá služka Rosa svou novou kolegyni pokřižuje a spěšně odříká modlitbu. To ale nezabere.

Brzy po tomto incidentu Carole doprovází rodinu Ricciových do jejich rekreačního domku v italských Alpách. Den či dva po příjezdu ho ovšem zachvátí požár a celé druhé patro nemovitosti je zničeno.

Hasiči tehdy tvrdí, že oheň musel způsobit zkrat v elektroinstalaci. K něčemu podobnému totiž před nedávnem došlo i v domku opodál. Jenže ani poté, co se rozmrzelá rodina vrátí do Říma, jim oheň nedopřeje klidu.

Během pár dnů se v rezidenci objeví dva větší požáry a jeden menší, který zasáhne pokoj dvouletého syna Ricciových. Může toto být jen náhoda?

Odchází v poutech

Babičce dětí z rodiny Tontiových, o které se mladá Skotka stará následně, Compton nepadla do oka od samého začátku. Po několika velmi podobných incidentech je naprosto přesvědčená, že jejich chůva je čarodějnice, a dává jí to zřetelně najevo.

Projevy tajemných sil se v domě začnou stupňovat a s nimi stoupá i napětí v rodině. Vše vyvrcholí v okamžiku, když pod tříletou Agnese vzplane lůžko. Rodina okamžitě přivolá policii a z činu obviní právě Comptonovou, kterou muži zákona odvedou v poutech.

Zatímco sedí ve vazbě a je vyšetřována pro pokus o vraždu, Itálií se rychle začnou šířit zvěsti hlavně o jejím údajném čarodějnictví. Mohly by snad tajemné jevy v domě Tontiových vzniknout jinak než vzýváním tajemných sil?

Podle vědy je nevinná

Přestože Carole po zatčení trvá na své nevinně, stejnou měrou se brání i myšlence, že jde o něco paranormálního. Nevěří totiž, že by měla nějaké schopnosti, a nedokáže pochopit, jak by mohla tyto jevy podvědomě spouštět.

Své názory možná přehodnotí během soudního procesu. Jsou totiž provedeny vyčerpávající vědecké testy, které jednoznačně prokazují, že nebylo v dívčiných silách způsobit zaznamenané požáry záměrně.

Například požár, při němž matrace začínají hořet zevnitř, nemohl vzniknout působením zvenčí a už vůbec ne tak, aby ji u toho nikdo nepřistihl. Jak tedy vznikl?

Jedna z teorií tvrdí, že mohlo jít o projevy spontánní pyrokineze, tedy schopnosti vyvolat požár pouhou myšlenkou.

Německý parapsycholog Hans Bender (1907–1991) i mnoho jeho dalších kolegů s ohledem na další nadpřirozené jevy zastává názor, že se Carole stala spouštěčem aktivit poltergeista…