Lidé byli znepokojeni hlášeními o UFO nejen ve dvacátém století, ale i ve století devatenáctém. Pravda, museli se přizpůsobit technologické úrovni doby. Na obloze tak neviděli létající talíře, ale přízračné vzdušné koráby lehčí než vzduch. Za základnu mimozemských vzducholodí byla považována především planeta Mars.
Pozorování záhadných vzducholodí mělo zejména v 80. a 90. letech devatenáctého století globální charakter. Tyto zprávy jsou tak považovány za kulturní předchůdce hlášení o mimozemských létajících objektech, které zažily boom ve století následujícím.
Spekulace okolo původu vzducholodí
Závěry pozorování záhadných vzducholodí se neomezovaly pouze na jejich možný mimozemský původ. Spekulovalo se i o tom, že tyto vzdušné koráby jsou dílem nějakého génia, který se nechce o své poznatky dělit s lidstvem.
Bylo to cosi ve smyslu románové ponorky Nautilus s kapitánem Nemem na velitelském můstku. Uvažovalo se dokonce, že záhadné vzducholodě patří do tajné vzdušné flotily vynálezce Edisona.
Informace o pozorování přízračných vzducholodí byly později podrobeny rozsáhlé kritické analýze. Bylo konstatováno, že většina zpráv byla chybná identifikace toho, co vlastně pozorovatel vidí. Ovšem, i největší skeptici připouštěli, že určitá suma pozorování vzdoruje logickému a racionálnímu vysvětlení.
Nepatřila k nim však zpráva o pozorování tajemné vzducholodi v americkém Texasu. Svědci tvrdili, že z ní vystoupila trojice bytostí, které o sobě prohlašovaly že jsou potomky ztraceného kmene Izraele. Když byly dotázány, kde se naučily tak dobře angličtinu, bytosti odpověděly, že jazykovými lektory jim byli účastníci jisté polární výpravy z šestnáctého století.
Tajemná vzducholoď v Československu
O přízračných vzducholodích se mluvilo i v Československu v osmdesátých letech dvacátého století. Konkrétně se jednalo o pozorování záhadných úkazů dne 3. prosince 1983, kdy se na obloze v 19:45 SEČ objevilo podivuhodné divadlo.
Jednalo se o formaci jasných různobarevně svítících bodů s kouřovými stopami, která se neslyšně pohybovala východním směrem. Kouřovými stopami prý prosvítaly hvězdy. Nebeské divadlo trvalo okolo tří minut.
Tady už začalo jít do tuhého, protože se mezi lidmi začala šířit legenda, že se jednalo o sovětskou armádní vzducholoď, která tajně přesouvá mezi svými základnami v Československu a Polsku zbraně, především pak rakety.
Tohle už nebyl optický klam. Na obloze se opravdu objevilo něco velmi zvláštního. Oficiálním vysvětlením celého úkazu byl zánik posledního stupně nosné rakety sovětské spojovací družice Gorizont 8. Nosný stupeň obíhající na nízké oběžné dráze se prý vlivem tření rozpadl a jeho trosky zářily na večerním nebi… Inu, ještě že to nebyl pokojně pracující sovětský kosmický traktor Muromec, který rozorával meziplanetární remízky!
