Pokud by žily ve svém přirozeném prostředí, bylo by vše v pořádku. „Fantomové kočky“, jak jsou nazývány záhadné kočkovité šelmy, jsou však pozorovány tam, kde byste je rozhodně nečekali. Jsou příběhy o nich mýtem, nebo tušenou reálnou hrozbou?
Fantomové kočky jsou celosvětovým fenoménem. Dokonce pro ně byla vytvořena i jednoduchá zkratka: ABC (Allien Big Cats). Jejich pozorování byla hlášena z mnoha zemí světa včetně Finska, Francie, Německa, Velké Británie, Nizozemska, Lucemburska a dalších.
Očití svědkové v nich poznávají leopardy, pumy, jaguáry, lvy i vyhynulé pravěké šavlozubé tygry!
![Neznámá šelma narušila i bezpečnostní perimetry finsko-ruské hranice. Zdroj foto: Fanny Schertzer, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons](https://enigmaplus.cz/wp-content/uploads/2023/01/4-15-768x889.jpg)
Zaostřeno na lvy
Příkladem pozorování „fantomové kočky“ jsou dokumentované události z Finska roku 1992. Poblíž rusko-finské hranice se měl pohybovat lev. Do pátrání po záhadném zvířeti se zapojili i finští pohraničníci. Zvíře však chyceno nebylo.
Jednou z možných teorií bylo, že šelma utekla ze zajetí – po havárii ruského cirkusového vlaku.
![Občas se podaří „fantomovou kočku“ i odchytit. To byl případ i této pumy. Odchycena byla ve Skotsku v roce 1980. V poklidu dožila v zoologické zahradě. Nyní je součástí sbírek lokálního muzea. Zdroj foto: Geni, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons](https://enigmaplus.cz/wp-content/uploads/2023/01/5-3-768x433.jpg)
Jen o tři roky později byla hlášena neznámá velké kočkovitá šelma též z Dánska. Média ji dokonce překřtila na Bestii z Fynu (podle Fynu – druhého největšího dánského ostrova). Popisována byla opět jako lev, někdy též jako rys.
![V roce 2005 se v Nizozemí pátralo po „fantomové kočce“ jménem Winnie. Neznámá záškodnice dopadena nebyla, dočkala se však vlastní umělecké skulptury. Zdroj foto: Apdency at Dutch Wikipedia, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/>, via Wikimedia Commons](https://enigmaplus.cz/wp-content/uploads/2023/01/1-15-768x488.jpg)
Přeživší z doby ledové?
Významnou úlohu mají fantomové kočky ve folkloru Britských ostrovů. Kočky typu „ABC“ byly pozorovány na mnoha místech Spojeného království. Jedna z teorií dokonce uvádí, že by se mohlo jednat o jedince druhu, který zde přežil z doby ledové.
Tato informace vyvolala pochopitelně obavy veřejnosti, protože tehdy se na území Velké Británie vyskytoval i mohutný Smilodon – „šavlozubý tygr“.
![Na konci osmdesátých let minulého století pátrali po jedné „fantomové kočce“ i britští speciálové z Royal Marines. Zdroj ilustračního obrázku: Zatoichi1564 at English Wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons](https://enigmaplus.cz/wp-content/uploads/2023/01/3-15-768x517.jpg)
Britská vláda nikdy nebrala výskyt „fantomových koček“ na lehkou váhu. V roce 1988 byl při pátrání po takzvané Bestii z Exmooru nasazen i dobře vyzbrojený oddíl námořní pěchoty.
Členové komanda Royal Marines údajně záhadného dravce zahlédli, odchytit či odlovit se jim ho však nepodařilo.