Žena jménem Betty Bersinger jde se svou dcerou dne 15. ledna roku 1947 v dopoledních hodinách k obuvníkovi. Na jižní straně Norton Avenue v Los Angeles se náhle zarazí. Ve vysoké trávě totiž spatří ležet něco, co připomíná rozpůlenou figurínu. Ve skutečnosti se jedná o lidské tělo ženského pohlaví!

Tělo patří mladé začínající herečce Elizabeth Short, která je přezdívaná Černá Dahlia (podle jedné teorie byla tato přezdívka odvozena od filmu Modrá Dahlia, ve kterém hrála herečka jménem Veronica Lake, jež se prý Elizabeth podobala, podle jiné verze mělo vše souvislost s faktem, že si herečka do svých hustých černých vlasů ráda dávala květ jiřiny, anglicky dahlia – pozn. red.).

Její nahé tělo je zohavené a přeťaté v pase. Kdo tento odporný zločin spáchal?

Tajemství černé limuzíny

Nalezená mrtvola má mnoho podlitin a řezných ran, ústa jsou doslova rozřízlá od ucha k uchu. Kvůli malému množství krve na místě činu jsou policisté přesvědčeni, že Elizabeth na něj byla dovezena již mrtvá. Jediný svědek, jistý roznašeč novin, vypoví:

„Viděl jsem nad ránem nějakou černou limuzínu, která projela kolem místa nálezu rozpůlené mrtvoly, ale nezastavila. V raném šeru se mi nepodařilo rozeznat ani značku vozidla, ani jeho typ.“Automobil ve 40. letech 20. století rozhodně nemá každý.

Okamžitě se proto začne mluvit o možnosti, že vrahem byl někdo z vyšší společnosti. V bulvárním tisku je zmiňováno například jméno oscarového režiséra a herce Orsona Wellese (1915–1985), který byl údajně posedlý představou oboupohlavního těla. Důkazy, které by prokazovaly jeho vinu, však k dispozici nejsou.

Stovky telefonátů

Další slavnou osobností, která je někdy spojována se smrtí Černé Dahlie, je folkový písničkář z Oklahomy Woody Guthrie (1912–1967). Ten údajně pronásledoval ženy a psal sexuálně zvrácené dopisy.

I v tomto případě však jde spíše jen o hypotézy bulvárníchnovinářů. Policisté mezitím prověřují stovky anonymních udání. „Jen na čtení dopisů a zhotovování výpisů z nich muselo být nasazeno několik policistů.

Další stovky telefonátů pocházely od duševně chorých, psychicky labilních osob či od samotných hereček s hysterickými sklony,“ připomíná český kriminalista Miloslav Jedlička (*1948).

Černá Dahlia je nakonec pochována na hřbitově Mountain View ve městě Oakland ve státě Kalifornie, kde odpočívá dodnes. Její vrah nebyl nikdy dopaden.

„Z případu se stal mýtus, který s uplývajícím časem na sebe nabaloval nové až absurdní teorie, které jsou dodnes v různých dokumentech a diskusních pořadech přemílány.

Jedna z nich například tvrdí, že Short byla lesbičkou a udržovala intimní styky s Marilyn Monroe,“ uvádí Jedlička. Podle něj se ale jedná ve všech případech jen o málo podložené spekulace. Bude případ někdy objasněn?