Existuje několik historických předmětů, nad jejichž účelem si vědci lámou hlavy.

Mezi ty, které se řadí ke skutečným záhadám, patří i legendární římský dodecahedron – dutý a nejčastěji kovový objekt o dvanácti stěnách. Nedávno byl další takový možná objeven v Belgii. Co to znamená?

První římský dodecahedron či dodekaedr, jak se občas česky také píše, byl nalezen už v roce 1739. Postupně se po celé Evropě vynořilo přes 100 dalších těchto předmětů, pokaždé vypadaly víceméně podobně – dvanáct stěn, dvanáct pětirohých kamenů, z nichž každý má uprostřed díru ve tvaru kruhu s pěti různými průměry.

Postupně se objevují v římských nalezištích po celé Evropě – ve Francii, v Německu, Itálii, ve Španělsku, či dokonce ve Walesu nebo v Maďarsku. Nyní se zdá, že další takový se ukrývá někde v okolí belgického městečka Kortessem.

Hledači pokladů tam totiž nedávno našli jeho fragmenty – především asi šesticentimetrový kovový kousek, který je podle odborníků nepochybně součástí jednoho dvanáctistěnu. Pro historiky je případný nález dalšího dodecahedronu neocenitelný.

Mohl by totiž přispět k nalezení odpovědi na otázku, k čemu vlastně tyto tajuplné předměty sloužily. Co dosud víme? Podle badatelů se všechny objevené dvanáctistěny datují do 2. nebo 3. století, někteří badatelé však tvrdí, že by mohly být ještě výrazně starší.

Vyrobené jsou zpravidla z bronzu či z kamene. Podivné je, že ačkoliv se objevují po celé Evropě, kolem Středozemního moře, kde Řím vznikl a měl centrum, se prakticky nevyskytují.

Zároveň tyto předměty nejsou zachyceny na žádných vyobrazeních a nedočteme se o nich v žádných písemnostech.

Jako kdyby přes svou četnost byly nějakým tabu či něčím až posvátným. Je to opravdu tak? Vědci dnes pracují se dvěma teoriemi.

Ta první naznačuje, že mohlo jít o nějakou praktickou pomůcku – úhloměr, držák na svíce, druh nějaké hry nebo třeba zvláštní pomůcku pro pletení.

Belgičtí archeologové však mají ještě jiný názor – podle nich předměty sloužily k nějakým rituálům, čemuž by naznačovalo, že se objevují na pohřebištích. „Jejich význam by se měl pravděpodobně hledat v magicko-náboženské sféře,“ stojí v jejich prohlášení. Šlo snad o nějakou mystickou ochranu pro přechod do světa mrtvých?