Americká planetární sonda New Horizons byla po dlouhých 165 dnech hibernace znovu probuzena k životu, aby prozkoumala tajemný Kuiperův pás.

Její další zastávkou bude objekt s názvem 2014 MU69, který se tak stane nejvzdálenějším tělesem, jaký kdy lidská sonda navštívila.

Sonda New Horizons od svého vypuštění ze Země v roce 2006 urazila již téměř 5 miliard km napříč naší sluneční soustavou. Jejím hlavním cílem jsou tzv. transneptunická tělesa, jako je například trpasličí planeta Pluto a další objekty v Kuiperově pásu.

Údaje, které sonda za svou životnost poskytla a ještě poskytne, by nám měly sloužit k poznání vzdáleného okraje naší sluneční soustavy.

Díky fotografiím, které sonda pravidelně posílá k Zemi, si můžeme vůbec poprvé prohlédnout, jak vypadají objekty ve vnější části sluneční soustavy a z čeho se skládají.

14. července 2015 prolétala sonda kolem Pluta a pořídila jeho jedinečné snímky, které vědcům výrazně pomohly v lepším poznání a pochopení této trpasličí planety.

Po jejím průzkumu byla sonda uvedena do režimu hibernace, aby se šetřily citlivé přístroje na palubě. Ještě předtím byla však nasměrována ke svému dalšímu cíli, objektu 2014 MU69, který je již součástí Kuiperova pásu.

Přílet je plánován na 1. leden 2019. Můžeme se tak těšit na další převratné fotografie neznámých těles na samých hranicích sluneční soustavy!