Touha proměnit obyčejné kovy ve zlato provází lidstvo po staletí. Alchymisté věří, že drží klíč k tajemství bohatství i nesmrtelnosti. Dnes jejich sny zkoumá moderní věda a odpověď je překvapivější, než bychom čekali. Alchymisté ve středověku a raném novověku pracují v polotemných laboratořích plných křivulí, pecí a záhadných symbolů. Hledají takzvaný kámen mudrců, látku, která má údajně proměn

Úžasný objev profesora Mietheho! Využije Německo umělé zlato k zaplacení válečných reparací? To hlásají novinové titulky ve dvacátých letech minulého století. A přestože se ukázalo, že německý fyzik se ve svých závěrech mýlil, lidé o přeměně jiného kovu ve zlato nepřestali snít ani nyní. Dočkají se někdy tyto naděje svého naplnění? Myslíte si,

Voynichův rukopis, objevený v roce 1912 americkým obchodníkem s knihami Wilfridem Voynichem, představuje jeden z největších kryptografických a lingvistických rébusů historie. Kniha o 240 stranách, psaná neznámým písmem a plná ilustrací neexistujících rostlin, podivných astronomických diagramů a anatomických kreseb, je podle radiokarbonového datování datována do let 1404–1438. [caption id="attac

Na dvoře Rudolfa II. se magie neprovozuje jen jako filozofie, ale jako konkrétní experimentální praxe. Dochované zprávy, korespondence i pozdější svědectví popisují několik typů pokusů, které se v Praze skutečně odehrávají. V hradních i měšťanských laboratořích se v 16. století a na počátku 17. století opakovaně provádějí pokusy o přeměnu neušlechtilých kovů ve zlato. Alchymisté pracují s olove

Byla to dozajista výjimečná žena, přesto však zůstala v historii skryta ve stínu svého známějšího manžela – krále Zikmunda Lucemburského (1368-1437). Řeč jde o Barboře Celjské (1392-1451), římské císařovně a rovněž české královně. Vynikala údajně nejen krásou, ale i sympatiemi pro alchymii a magii. Je to pravda? O tom, že se Barbora Celjská věnoval

Myslíte si, že alchymisté usilující o výrobu zlata patří do dávné minulosti? Ani zdaleka! Ve 20. století se objevilo hned několik osobností, které tvrdily, že se jim podařilo přeměnit jiný prvek ve zlato. Někteří z nich patřili k váženým vědcům – a touha po transmutaci živlů zdaleka nezmizela. O totéž se pokoušejí i někteří současní výzkumníci. Proč se na cestu alchymistické přeměny vydali i lidé

Pod historickým centrem Plzně se rozprostírá spletitý systém chodeb, sklepů a studní, který fascinuje nejen historiky, ale i milovníky záhad. Málokdo tuší, že pod městem se nachází jedno z největších podzemních měst ve střední Evropě. Co všechno se v temných hlubinách ukrývá? A proč se o některých částech podzemí raději nemluví? Plzeňské podzemí vznikalo postupně od 13. století, kdy se začaly b

Do Francie přijíždí slavný renesanční alchymista, astrolog a lékař Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim (1493–1541), známější pod svým pseudonymem Paracelsus. Pro všechny zdejší obyvatele je to velká událost. „Vždyť si poradí takřka s každou chorobou,“ špitají si mezi sebou. Paracelsus je považován za celebritu. Nebrání v tom ani zvěsti

Rodák ze severního Německa Michael Maier do služeb Rudolfa II. oficiálně vstupuje až 19. září 1609, tedy tři roky před císařovou smrtí. Tadeáš Hájek z Hájku je v té době již 9 let po smrti. Maier začne na císařově dvoře hrát stejnou úlohu, kterou na něm za života plnil právě Hájek. Stává se z něj Rudolfův osobní lékař a císařský poradce. Maier vystudo

Jeho výsost císař Rudolf II. leží s vysokou horečkou v posteli již dobrých tři a půl týdne. Ačkoli kolem něho běhá nejméně tucet doktorů a další tucet alchymistů, snažících se vynalézt lék, císařův stav se ani trochu nelepší. Jeden z nich se přiřítí k Rudolfově posteli. „Pane, mám to. Vynalezl jsem směs, která by měla vyléčit i sebevětší teplotu! Stačí j