Britský hasič Jim Templeton (1920–2011) pořídí 23. května 1964 v hrabství Cumbria na severozápadě Anglie snímek, který ho následně pronásleduje celý život…
Hovoří o něm i krátce před smrtí pro televizi BBC: „Byla to normální odpolední procházka. Posadili jsme se do trávy a já řekl dcerce, že ji vyfotím v jejích nových šatech. Nikdy by mě nenapadlo, že se stane něco takového…“ Tím „něco takového“ má na mysli zjevení záhadné postavy, jejíž původ se ani po desítkách let nepovedlo vysvětlit.
Templetonova dcerka Elizabeth tehdy pózuje v trávě s natrhanými květinami, vítr si pohrává s jejími vlasy, ale za ní se po vyvolání fotografie objevuje někdo, kdo Templetona pořádně vyděsí. Má bílý oblek připomínající skafandr, helmu s černým průzorem.
Jako by šlo o astronauta! Ale kde by se tam vzal? Templeton přísahá, že v okamžiku focení v záběru nikdo další nestál. Snímky navíc pořizuje v rychlém sledu celkem tři a tajemná postava za ní stojí jen na tom prostředním.
Díky novinám nad fotkou brzy spekuluje celá Velká Británie. Templetonovi přijde, jako kdyby se svět zbláznil, o takovou pozornost rozhodně nestál. Vše vrcholí mrazivou návštěvou dvou mužů v černých oblecích…
Představí se jako Číslo 9 a Číslo 11, vládní agenti, a chtějí zavést na místo, kde fotka vznikla. Dělal si z Templetona jen někdo legraci? Nebo skutečně omylem zachytil něco, o čem veřejnost nesmí vědět?
Australská spojka
Ve stejné době probíhá na jihu Austrálie test britské rakety středního doletu Blue Streak. Technici ale zkoušku na poslední chvíli ruší, protože v dosahu střely spatří dvojici postav. A když později Templetonova fotografie doputuje až na stránky australských novin, jsou oba z astronauta ze Solway v šoku – přesně tak vypadali i ti dva narušitelé testu!
Vzápětí navíc v oblasti hlásí pozorování UFO. Jen náhody? Nebo měla v roce 1964 naše planeta návštěvu odjinud? Templetonův snímek pečlivě studoval ufolog David Clarke a zpětně vzpomíná, jak jím byl nadšený.
„Ta fotka se tak moc liší od všech ostatních. Jakmile si jednou uvědomíte, že tam má být astronaut, už ho nemůžete nevidět,“ říká. Přesto si myslí, že existuje racionální vysvětlení. Podle něj se do záběru připletla Templetonova žena!
„S typem foťáku, se kterým Jim fotil, mohl vidět hledáčkem jen 70 % celého budoucího snímku. Myslím, že ten bílý skafandr jsou její přeexponované šaty a černé hledí helmy ve skutečnosti tvoří její vlasy.“ S jistotou to ale potvrdit nemůže a i v tom prý spočívá kouzlo astronauta ze Solway.
„Ať je pravda jakákoliv, pro mě jde o jednu z nejfantastičtějších záhadných fotografií všech dob. A i když jsou dneska lidé mnohem cyničtější a tak snadno něčemu nadpřirozenému neuvěří, o tomhle budou mluvit i za 50 let,“ uzavírá Clarke.
