Vědci konečně zjistili, proč se někteří neandrtálci museli uchýlit k tomu, že se vzájemně vraždili, aby se mohli sníst.

Již v devadesátých letech 20. století byly objeveny v jeskyni Baume Moula-Guercy poblíž vesnice Soyons v jihovýchodní Francii mechanicky poškozené ostatky neandrtálců. Již tenkrát se spekulovalo o kanibalismu.

„Kosti byly objeveny spolu s kostmi zvířat vykazující stejné známky poškození, poblíž byly i kamenné nástroje a ohniště, to vše pokládáme za důkaz kanibalismu,“ napsali vědci Alban Defleur a Emmanuel Desclaux.

Až nyní však vědci dokázali určit, co neandrtálce k těmto hrůzným praktikám vedlo. Na vině bylo výrazné oteplení podnebí. V období před asi 126 až 115 tisíci lety průměrná teplota vzduchu i vod stoupala mnohem rychleji, než kdokoliv očekával.

To vedlo k migraci původní zvěře, kterou byli neandrtálci zvyklí lovit a zdroje potravy se tím pádem rychle tenčily. Naši zoufalí předkové tak ke kanibalismu měli jediný důvod – trýznivý hlad.