Ve folkloru středního Mexika se vyskytují nebezpečné přízraky, kterým říkají podle původního aztéckého názvu chaneque. Tito démoni prý dokážou člověka posednout a na několik dní ho unést. Místní se jich v některých případech obávají dodnes.

Obchází skutečně tato mýtická stvoření mexickou džunglí?

JEN JEDNI Z MNOHA

V jazyce náhuatl chaneque znamená „ti, kdo obývají nebezpečná místa“ nebo „majitelé domu“. Jsou popisováni nejčastěji jako malé, duchům podobné bytosti, živelné síly a strážci přírody.

Podobné mýtické bytosti jsou běžné v mezoamerických a dalších latinskoamerických kulturách. Ve folkloru původních obyvatel poloostrova Yucatán jsou známí pod mayským jménem aluxob.

UNÁŠÍ LIDI?

V některých současných legendách jsou chaneques popisováni jako děti s tváří starců nebo žen, které nutí lidi bloudit po dobu tří nebo sedmi dnů, po nichž si oběti nemohou vzpomenout na nic, co se stalo.

Někteří věří, že je chaneques odvedou do svého domova v podsvětí vchodem v suchém stromu kapok. V jiných případech tyto bytosti útočí na vetřelce a děsí je tak, že jejich duše opustí tělo.

Pokud oběť nezíská zpět svou duši prostřednictvím specifického rituálu, onemocní a brzy zemře. Některá záhadná úmrtí z Mexika jsou proto připisována i dnes právě těmto stvořením.