Modrý kříž a hůl s obtočeným podlouhlým tvorem. Přesně tak vypadá znak lékařů a farmaceutů. Jedná se ale o hada? Nebo je příběh medicínského symbolu komplikovanější?

Hadi jsou považováni za podivné a tajuplné tvory. Jsou jim připisovány rysy spojené nejen se smrtí, ale také s životem. Cesta k profesi, která stojí na jejich hraně, se tak jeví jako jasná a zřejmá. Nic ale není tak jednoduché, jak se na první pohled zdá.

Starořecká pověst vypráví o Asklépiovi (13. stol. př. n. l.), který platil za velmi šikovného léčitele. Ovládat měl hypnotický spánek, léčivé byliny nebo masáže. Dokázal údajně oživovat i mrtvé. Jeho znakem byla právě hůl s ovinutým hadem.

CO KDYŽ JE TO VLASOVEC?

Existují ale teorie, které říkají, že na holi není obtočen had, ale červ cizopasící v lidské kůži. Nazývá se vlasovec medinský (Dracunculus medinensis).

Vlasovec medinský má složitý životní cyklus. Do lidského těla se dostává vodou, ve které jsou drobní vodní korýši, kteří přenášejí jeho larvy.

Dospělá samice, která se snaží o dokončení procesu rozmnožování, se pak usadí pod lidskou kůží. Při styku s vodou se přitom snaží vystrčit část těla a vypustit larvy.

V daný okamžik přichází lékařova chvíle. Vyčnívající konec parazita musí rychle uchopit rozštěpeným dřívkem a pomalu ho začít namotávat. Vytažení přitom vyžaduje notnou dávku zručnosti.

Říká se proto, že si vyjmuté jedince lékaři v minulosti vystavovali jako ukázku vlastní šikovnosti.

Může být právě tento cizopasník znakem lékařů a farmaceutů?