Bez jakéhokoliv předchozího varování, bez viditelného důvodu vzplát a změnit se v hromádku popela – to je jistě nejbizarnější ze všech smrtí. Lékaři a vědci jsou stále bezradní, aby tento fenomén vysvětlili. 

Britský deník Daily News šokoloval 17. prosince 1904 své čtenáře zprávou o mysteriózním úmrtí slečny Cochranové z obce Falkirk. Žena byla k  nepoznání spálená ve své ložnici. Zuhelnatělá mrtvola seděla v křesle uprostřed několika polštářů. Nejpodivnější ale bylo, že vše okolo bylo ohněm poškozeno jen velmi málo.

O tři týdny později informoval Hull Daily Mail o smrti Elizabethy Clarkové, která byla těžce popálená ve své posteli v chudobinci v Hullu. I v tomto případě nebyla postel ohněm zasažena. Sousedé vypověděli, že neslyšeli žádný křik ani hluk.

TĚLA SHOŘELÁ NA POPEL

Podivných případů přibývalo. Kuriózní byl případ ženy, ze které zbyla pouze hromádka rozlámaných a spálených kostí, na níž ležela lebka. V místnosti byl silně zuhelnatělý strop, jako kdyby se žena změnila doslova v ohnivý sloup.

V případě samovznícení je tak největší záhadou, že zůstává pouze popel. Přitom se lidské kosti rozpadají až při teplotách nad 1650 stupňů Celsia. Každý rok někdo zahyne v důsledku samovznícení těla. Co se týče ale příčin, to se dodnes nepodařilo vysvětlit.