Americká občanská válka je v plném proudu. Na rozsáhlém území se střetávají armády konfederačního Jihu s armádami severní Unie. Právě z této doby pochází jeden pozoruhodný příběh.

Druhou nejkrvavější bitvou této války se v září 1863 stává střet nedaleko dnešního městečka Chickamauga, ve kterém se do sebe pustí přes 120 tisíc vojáků. Během dvou dnů umírá v nepřehledné změti dýmu, výstřelů a bolestných výkřiků kolem 35 tisíc mužů.

A ačkoliv je tato bitva sama o sobě děsivou událostí, během ní došlo k něčemu, co hrůzu z ní pro mnoho mužů ještě podtrhuje. Druhého dne – konkrétně 20. září – totiž někteří vojáci údajně spatřili tvora, který nepřipomínal nic, co by do té doby viděli a znali.

Šlo o šelmu se zelenýma, podle některých svědků až zářícíma, očima a obrovskou deformovanou čelistí, ze které vyčnívaly velké nebezpečně vypadající tesáky. Šlo o legendárního tvora z místních legend, jak dodnes věří řada záhadologů?

DÉMON ČI ZVÍŘE?

Podobně jako mnoho jiných oblastí Spojených států amerických, i  hraniční oblast Tennessee a Georgie má své prastaré příběhy související především s původním indiánským osídlením. Jeden z těchto příběhů vypráví o tvorovi pojmenovaném prostě „Staré zelené oči“.

Podle některých názorů jde o prastarého démona či snad přírodního ducha, který je zlé povahy a který je přitahován smrtí a utrpením. Tomu by ostatně odpovídalo i tvrzení, že této shrbené kostnaté bytosti s kůží bez přítomnosti srsti září oči výrazným zeleným světlem.

Další hypotéza pak pracuje s variantou, že jde o nějaké vzácné zvíře z dávných časů. Dost možná o mrchožrouta, který se za ta staletí naučil dokonale se vyhýbat lidem. Ojedinělý ale není ani názor, že je to prostě jen další varianta legendárního bigfoota – vysokého chlupatého humanoida, který je dnes bezpochyby nejpopulárnějším kryptidem severní Ameriky.

VIDĚL HO ZNÁMÝ SPISOVATEL?

Svědků strašidelného zjevení, které se mělo objevit mezi umírajícími vojáky, bylo údajně hned několik. Mnozí věří, že mezi nimi byl i americký novinář a spisovatel Ambrose Bierce (1842–1913).

Ten později napsal povídku s názvem Chickamauga, ve které hrůzy této bitvy popsal. Jenže s bitvou legenda o Starých zelených očích rozhodně neskončila. Tvor se prý v dalších desetiletích nadále objevoval – Spatřit ho měli v 70.

letech návštěvníci tamního národního parku a v roce 1976 i jeho tehdejší správce Edward Tinney. „Vlasy měl dlouhé a na ty oči nezapomenu: Zářící, téměř zelenavě oranžové barvy, blýskající jako by to bylo nějaké divoké zvíře,“ řekl v jednom rozhovoru s tím, že tvora zahnaly až reflektory blížícího se auta.

Žije snad v místě dávného bojiště dodnes nějaký tajemný tvor či duch zrozený z utrpení? Nebo je za vším především bujná fantazie ještě rozvířená v okolí známou a velmi oblíbenou legendou?