Obyčejní lidé jsou svým bohům ochotni obětovat za příslib zdraví a dobré úrody téměř vše, aby si zpříjemnili strastiplný pozemský život.

Pokud jde o posmrtný život, mění se starověcí Římané a Řekové v krvelačné bestie, vrhají se do ohně nebo pojídají lidské maso! Proč to všechno dělají? Aby jim byla odkryta ta největší tajemství života a smrti!

Mystérií, jak se obřadům říká, se mohou zúčastnit téměř všichni, resp. ti, jež nemají krev na rukou a jejich duše není zatížena zabitím. Adepti musí dobře rozumět řecky, aby byli schopni následovat pokyny božstev a došli zasvěcení.

Všichni se sice účastní rituálů, ale jen oficiální části. Pro úzký okruh vyvolených se pak koná ještě neoficiální část, jejíž průběh je přísně utajen. Co se při ní děje? Je možné, aby byli při rituálech upalováni lidské oběti? Opravdu se během honby za tajemstvím života a smrti měnili lidé v kanibaly?

Během mystéria bohyně Déméter se upalovaly oběti

Athénami se nese zoufalé kvičení. Skupina nedočkavců svírá v náručí po jednom selátku. Zanedlouho se dává procesí do pohybu. Musí se dostat k moři, kde započne očišťovací rituál tolik důležitý pro účast v takzvaných velkých mystérií.

Athénské břehy se najednou zbarví rudou barvou. Nářek vyděšených selat náhle utichá.

Zběsilé tance kolem studny

Zúčastnění se vydávají na vyčerpávající pouť. Mají před sebou zhruba 22 kilometrů do Eleusíny, pravého dějiště mystérií. Po několika hodinách pochodu se před nimi objeví „Studna krásných tanců“.

I těla poutníků se dávají do pohybu a oni najednou poskakují a kroutí se kolem studny, jako by byli v nějakém transu. Někteří padnou vyčerpáním na místě.

Jiní seberou zbytky sil a čeká je zasloužený odpočinek na posvátné půdě – je jim dovoleno vstoupit do chrámového okrsku svatyně bohyně Démétér a ulehnout k sladkému spánku.

Závěr jen pro vyvolené

Poslední dva dny velkých eleusinských mystérií patří jen vyvoleným. Ti se zúčastní iniciačního rituálu, kde je jim odkryto největší tajemství spojené s posmrtným životem. Adepti se celý den postí.

Až večer vypijí sklenici kykeónu – nápoje, který se připravuje z rozmixované ječné mouky a čerstvých listů máty ve vodě. Možná právě ječný nápoj se podle odborníků stane zdrojem podivných stavů, do nichž se za pár okamžiků adepti dostanou.

Pak se skupina odebere do telesteriónu, Démétřina chrámu, kde je čeká iniciační sebeobětování! Znamená to tedy, že zde adepty čekala jistá smrt?

Prozření skrze plameny

Určitým vodítkem nám může být Platónovo tvrzení: „Zemřít znamená být zasvěcen!“ Rumunský historik Mircea Eliade se celé záležitosti snaží přijít na kloub:

„Nejdůležitější část spočívala ve smrti a mystickém vzkříšení zasvěcence.“ Spisovatel J. J. Duffack se domnívá, že během rituálů byli upalováni lidé, zřejmě zločinci s tím, že díky obětem dosáhli zasvěcení nesmrtelnosti.

Při podivných obřadech se jim navíc údajně zjevuje sama bohyně Démétér a prozrazuje tajemství života! Trpěli snad zasvěcení hromadnými halucinacemi? Klíčem k záhadě může být nápoj kykeón.

„Nápoj mohl být nakažen jistou paličkovicí nachovou, jedovatou houbou, která obsahuje podobné látky jako LSD,“ připouští švýcarský chemik Albert Hoffman.