Byla Archa Babyloňany zničena společně s Chrámem, nebo se stala válečnou kořistí? Biblická zpráva o dobytí Jeruzaléma popisuje různé posvátné předměty z chrámového inventáře, které Babyloňané slavně nesou v triumfálním průvodu, ale o Arše se nezmiňuje.

Je nepravděpodobné, že by pisatel něco tak důležitého nezmínil. Když prosté zajetí Archy Pelištejci způsobilo obrovskou katastrofu, jak hrozivá by musela být odplata Babyloňanům? O tom také nemáme žádné zprávy. Kde tedy je?

Skryté tajemství

Židovští rabíni se v později o osudu Archy úmluvy velmi přou. Někteří si myslí, že ji odnesli Babyloňané a je navždy ztracená.

Slavná encyklopedie židovského náboženského práva Tosefta z 2. století dovozuje, že Archu nechal izraelský král Jóšijáš ukrýt před hrozícím pádem Jeruzaléma a že ji tedy Babyloňané nenašli.

Zničení Chrámu tak mohlo být odvetou zklamaných vojsk, kterým proklouzl největší jeruzalémský poklad mezi prsty.

V rukou disidentů?

Babylonské zajetí po čase skončí, noví vládcové dovolí Izraelcům vrátit se do Jeruzaléma a obnovit Chrám.

Je možné, že ti, kdo vědí o ukryté Arše úmluvy, nepřijmou nové vedení kasty elitních kněží, nechají si tajemství pro sebe a předávají ho z generace na generaci. To si myslí řada pozdějších mystiků, z nichž někteří se dokonce Archu vydávají hledat. O tom, že by uspěli, ale nemáme zprávu.

Budou ji mít muslimové?

O Arše se mluví i v Koránu. Různí muslimští učenci dovozují, že je velmi mocná a významná i pro islám.

Šíitská větev islámu věří, že Mahdí, nesmrtelný imám, který přijde na konci času, nalezne Archu úmluvy skrytou kdesi u Tiberiadského jezera a triumfálně ji přinese jako symbol svého vyvolení Alláhem.

Podle tohoto učení je ale Archa ukryta před zraky nehodných, kteří by ji chtěli nalézt předčasně. A kdo by se její tajuplný klid pokusil narušit, toho postihne něco strašného.

Etiopská stopa

Existuje ještě jedno možné řešení. Etiopská pravoslavná církev totiž tvrdí, že má Archu ve svém vlastnictví! Bible vypráví o návštěvě královny ze Sáby na Šalamounově dvoře.

Doslova se píše, že Šalamoun vzácnou návštěvu přijal se všemi poctami a nic jí neodmítl. Etiopané to vykládají tak, že královna nejen od Šalamouna odjela těhotná, ale vyžádala si na něm i Archu úmluvy. Šalamoun ji odmítl vydat.

Královna počkala na narození syna Menelika I. Ten Archu ukradl a na jejím místě nechal padělek. A když přišli Babyloňané, odnesli si jen bezcenný kus kovu.

Strážce archy

Podle etiopského podání pak zůstala Archa majetkem etiopských císařů a od nich přešla na etiopskou pravoslavnou církev. Archa je uložena v chrámu Panny Marie Sionské ve městě Axumu. Ale je tak posvátná, že ji nesmí nikdo vidět!

Pečuje o ni jeden jediný mnich, krom něhož do místnosti s Archou nikdo nesmí vkročit. Když mnich cítí, že se blíží jeho smrt, vychová svého nástupce. Dokonce ani etiopský patriarcha Archu nikdy nespatří.