Setkání s obřím hadem jsou pravděpodobná v určitých lokalitách afrického nebo jihoamerického kontinentu. Svědectví pocházejí od místních obyvatel či lovců.

V roce 1959 však svět vzrušila zpráva o pozorování obřího hada v regionu Katanga na území Demokratické republiky Kongo. V čem byla pozice očitého pozorovatele výjimečná?

Plukovník Remy van Lierde (1915–1990) byl elitní belgický pilot, který létal již během druhé světové války. Jako respektované letecké eso velel na konci padesátých let minulého století i letecké základně Kamina v africkém Kongu. Právě při návratu na tuto základnu uviděl na zemi skutečné monstrum.

Obří had

Van Lierde spatřil mezi řídkou vegetací obřího hada. Jeho délku odhadl na patnáct metrů! Je třeba si uvědomit, že tento pilot byl velmi zkušený a správný odhad velikosti při pohledu z ptačí perspektivy mu nečinil žádné obtíže.

Rovněž byl jako svědek nadmíru věrohodný. Van Lierde dokonce popsal, že se had chystal zaútočit i na jeho vrtulník, který se v jednu chvíli ocitl relativně nízko nad terénem.

O jaký druh hada se mohlo jednat? V tisku se okamžitě vyrojily zprávy, že podle popisu a chování by mohlo jít o anakondu. Tento plaz je však spojen s Jižní Amerikou…

Neznámý druh?

Existuje nějaká „sestřenka“ anakondy na území Afriky? Největším hadem tohoto kontinentu je krajta písmenková (Python sebae). Tento plaz dorůstá však maximální délky přes šest metrů. Příliš málo na obří monstrum, které uviděl plukovník van Lierde.

Jaký výjimečný tvor se nacházel v Katanze v roce 1959 a ohrožoval i ozbrojený vojenský vrtulník?

Byl to snad neznámý druh? Tuto záhadu se nepodařilo rozluštit. Vzhledem k vysokému společenskému respektu hlavního očitého svědka, si však tento „případ“ nikdo nedovolil uzavřít mávnutím ruky. Afrika svoje tajemství v roce 1959 nevydala.