Neohrožený dobrodruh Ludwig Leichhardt (1813–?) pořádá v roce 1848 průzkumnou cestu k řece Swan do Západní Austrálie. Po něm i po šesti členech jeho výpravy se ale doslova slehne zem.

„Osud těch sedmi je největší záhadou v dějinách objevování mé země,“ tvrdí australský spisovatel Gordon Connel. Vydejte se s ENIGMOU po stopách pruského cestovatele, jehož poslední vteřiny na tomto světě jsou dodnes obestřeny tajemstvím…

Leichhardt je naposledy spatřen společně s dalšími členy expedice dne 3. dubna roku 1848 v oblasti Darling Downs na západních svazích Velkého předělového pohoří na jihu australského státu Queensland.

Pak zamíří do neznáma, neboť vnitrozemí není v té době ještě zdaleka probádané. Od té doby už je nikdo nikdy nespatří. Často se hovoří o tom, že se všichni muži stali obětí divočiny, snad že zemřeli hladem a žízní nebo že zahynuli v přívalových povodních.

Podle jiné teorie členy výpravy zabili Aboridžinci, původní obyvatelé Austrálie. Jejich konec prý ale mohl být i důsledkem krvavé vzpoury, protože vztahy mezi členy expedice údajně byly napjaté…

Chybějící důkazy

Koncem roku 1850 se objeví na scéně jeden z původních obyvatel Austrálie se znepokojivou zprávou.

Od jiného domorodce z vnitrozemí se prý doslechl o masakru několika bílých mužů, k němuž údajně došlo na západním břehu řeky Maranoy, kudy vedla Leichhardtova cesta.

Domorodci prý zaútočili v noci, pobili celou skupinu a odnesli si jejich kotlíky a deky. Záchranné expedice o tom nicméně nikdy nenajdou žádné přesvědčivé doklady.

Neúnavně se výpravu snaží najít například australský průzkumník Hovenden Hely (1823–1872), který je přesvědčen, že výzkumníci byli zabiti západně od řeky Maranoy, a proto své pátrání soustředí právě do této oblasti. Bez výsledku…

Když Hely v polovině června roku 1852 dorazí k australské řece Warrego, objeví stopy po starém tábořišti a strom, na jehož kmeni je vyryté písmeno „L“ a také „XVA“.

„Znamenalo „L“ Leichhardt a „XVA“ 15. duben, pouhých jedenáct dní poté, kdy byla výprava naposledy spatřena? Podobně označené stromy se našly v blízkém okolí.

Hely se vzdal dalšího pátrání a vrátil se s tím, že pohřešované muže patrně zabili domorodci,“ uvádí kolektiv německých autorů v publikaci Velké záhady minulosti.

Podle asi nejkontroverznější teorie se výprava stala obětí australského yettiho, známého jako yowie. Má to být dosud neznámý druh dvounohého primáta s tmavou srstí, který je vysoký přibližně dva metry a jehož oči září ve tmě.

Podle některých názorů je extrémně nebezpečný. Zaútočil snad na Leichhardta a jeho muže?

Ozývají se ale také názory, že yowie je spíše extrémně plachý (proto je ho složité spatřit či zachytit na fotografii – pozn. red.), a možnost, že by právě on stál za zmizením výpravy je prý velice malá. Jaká je pravda?