Nastupuje do vlaku ve francouzském Dijonu a míří do Paříže. Má před sebou cestu, která mu může změnit život. Louis Le Prince, jeden z největších průkopníků filmu, se chystá představit světu svůj revoluční vynález, pohyblivé obrázky.

Jenže do cílové stanice nikdy nedorazí. Po muži, kterého dnes mnozí označují za skutečného otce kinematografie, se roku 1890 doslova slehne zem.

Patří mezi největší zapomenutá génia 19. století. Francouzský vynálezce a experimentátor Louis Le Prince (1841-1890)už v roce 1888 natáčí krátké pohyblivé záběry pomocí jednooké kamery, tedy dříve než bratři Lumièrové i Thomas Edison.

Jeho slavný snímek Roundhay Garden Scene trvá jen několik sekund, ale jde o jeden z nejstarších dochovaných filmových záznamů v historii. Le Prince tehdy pracuje v anglickém Leedsu a je přesvědčený, že stojí na prahu obrovského objevu.

Připravuje veřejnou prezentaci v Americe, kde chce svůj systém promítání i kameru oficiálně představit a patentovat.

Pátrání bez výsledku

V září roku 1890 se vrací do Francie navštívit rodinu. Dne 16. září nastupuje v Dijonu do vlaku směřujícího do Paříže. Naposledy ho vidí jeho bratr Albert. Jenže když vlak dorazí do cílové stanice, Le Prince v něm není. Zmizí beze stopy.

Nenajde se ani jeho zavazadlo, ani osobní věci. Francouzská policie, Scotland Yard i rodina rozjíždějí rozsáhlé pátrání, ale bez výsledku. Nikdo nikdy spolehlivě nezjistí, co se během cesty stalo. Případ se rychle mění v jednu z největších záhad rané historie filmu.

Utopený muž

Kolem zmizení se okamžitě začínají rojit spekulace. Jedna z teorií tvrdí, že Le Prince spáchá sebevraždu kvůli finančním problémům. Jiní věří, že se stal obětí vraždy.

Objevují se dokonce dohady o průmyslové špionáži a rivalitě s Thomasem Edisonem, který později získává slávu za rozvoj filmové techniky. Přímé důkazy ale nikdy neexistují.

V roce 2003 badatelé v pařížských policejních archivech objeví fotografii neznámého utopeného muže z roku 1890, který Le Princeho nápadně připomíná. Ani to však záhadu definitivně nevyřeší.

Louise Le Princeho nakonec v roce 1897 úředně prohlásí za mrtvého, ale okolnosti jeho zmizení zůstávají dodnes neobjasněné. Muž, který možná předběhne dějiny filmu o celé roky, tak mizí stejně tajemně jako postavy z pozdějších thrillerů na filmovém plátně.