Zatímco u některých tvorů občas i ti největší skeptici zapochybují, zda by na jejich existenci přece jen nemohlo být něco pravdy, v případě zářícího opeřence zvaného alicanto je to prakticky vyloučené. Legenda o něm totiž nápadně připomíná zkazky o mýtických tvorech z naší kultury.
Alicanto má být velkým ptákem se zlatým zářivým peřím, který údajně žije ve skalních průrvách a jeskyních kdesi v chilské poušti Atacama. V noci jeho křídla září, jeho oči vyzařují podivné nadpozemské světlo a jeho potravou jsou cenné kovy – zlato a stříbro.
Právě kvůli tomu prý nedokáže létat – je totiž příliš těžký na to, aby se odlepil od země. Jen zajímavá pohádka, kterou před spaním vypráví chilští rodiče svým dětem? Někteří folkloristé upozorňují, že i za touto legendou může být něco víc.
Existoval snad kdysi v této oblasti tvor, který mohl být předobrazem současným zkazkám o ptáku alicanto?
METAFORA, ČI DÁVNÝ DUCH?
S mýtem zářícího ptáka jsou spojené také další příběhy. Především pak varování, že pták sice může člověka dovést k pokladům v podobě zlaté či stříbrné rudy, nicméně štěstí to člověku nepřinese. Navíc když si neopatrný sledující nedá pozor, pták si ho všimne a svede ho z cesty vstříc jisté smrti.
Někteří badatelé upozorňují, že vše může být inspirováno nějakou dávnou událostí, kterou si již po staletí vypráví místní domorodci. Americký spisovatel John Olson zase naznačuje, že může jít o podobenství o chamtivosti či honbě za krásou a bohatstvím.
„Možná je v tom příběhu něco, co nelze vyjádřit. Něco mimo lidské vnímání,“ píše Olson s tím, že alicanto by mohl být ztělesněním lidských vlastností. To mnohé indiánské kmeny z oblasti mají ještě úplně jiný názor:
tvor je jedním z duchů, kteří stráží náš svět. Lidem se zjevuje jako zářící pták, jeho skutečnou podobu však nikdo nezná.
