Blahoslavený Odorik z Pordenone (známý také jako Oldřich Čech z Pordenone) byl františkánský misionář, cestovatel a světec, který žil na přelomu 13. a 14. století. Narodil se roku 1286 v italském Furlánsku, které tehdy bylo součástí našeho království.

Jeho otec byl český voják sloužící v místní vojenské posádce a jeho matka pocházela z okolí Udine.

Odorik vstoupil do františkánského řádu v patnácti letech. Po ukončení studií se uchýlil do lesů v Provence, kde se oddal modlitbě, rozjímání a přípravě na misijní dráhu. Po návratu do kláštera přijal kněžské svěcení a byl vyslán na svou první misijní cestu.

Cesta téměř kolem světa…

Jeho putování ho zavedlo do nejvzdálenějších koutů tehdy známého světa. Cesta vedla z Benátek přes Středozemní moře a Persii až do Indie, kde navštívil významná poutní místa.

Pokračoval na Sumatru, Borneo, Jávu, Filipíny a nakonec do Číny, kde v roce 1325 dorazil do Pekingu, hlavního města tehdejší mongolské říše. Byl jedním z prvních Evropanů, kteří navštívili Tibet, o němž zanechal detailní zápisy.

Jeho popisy těchto oblastí byly v Evropě klíčovým zdrojem informací až do 18. století.

Cenný cestopis

Po návratu do Evropy sepsal své zážitky do knihy „Popis východních krajů“ (Itinerarium), která byla přeložena do mnoha jazyků.

Český překlad vyšel až v roce 1962. Jeho cestopis obsahuje nejen popisy vzdálených krajin, ale i detailní informace o kultuře, náboženství a obyvatelích.

Posmrtné zázraky

Odorik zemřel v roce 1331 v Udine. Brzy po jeho smrti se začaly objevovat zprávy o zázracích, které mu byly připisovány. Po exhumaci jeho tělo údajně vykazovalo známky neporušenosti, což bylo vnímáno jako projev svatosti.

Dřevěná rakev, v níž Odorikovo tělo spočívalo, měla být po desítkách let stále neporušená. Lidé, kteří se modlili u jeho hrobu, hlásili uzdravení z vážných nemocí. Jedním z nejpozoruhodnějších zázraků pak bylo údajné vzkříšení mnicha šestý den po smrti…

Blahoslaven papežem

Všechny tyto události přispěly k rychlému šíření Odorikova kultu. Roku 1755 byl Odorik z Pordenone papežem Benediktem XIV. prohlášen za blahoslaveného. Dnes je uctíván jako patron misionářů a objevitel neznámých světů.

Odorikův odkaz

Odorikův život a dílo dodnes inspirují nejen věřící, ale také badatele, kteří obdivují jeho odvahu, houževnatost a hlubokou touhu poznat neznámé kraje a lidi. Jeho cestopis zůstává cenným historickým dokumentem o středověkém světě.