Roku 2003 jsou v usazeninách jeskyně Liang Bua na ostrově Flores (Indonésie) objeveny fosilie lidských ostatků. Archeologové Mike Morwood a Peter Brown po prohlídce nálezu přicházejí s šokujícím zjištěním.

Zkamenělé kostry podle nich mají patřit zástupcům dosud neznámého lidského druhu! Dle místa nálezu je zvláštní člověk pojmenován jako Homo floresiensis, česky tedy člověk floreský. V čem spočívá jeho výjimečnost?

A jaká tajemství skrývá?   Ostatky nejsou zajímavé jen svým odhalením, ale především rozměry. Jejich velikost je opravdu neobyčejná! Podle propočtů vědců měli dospělí Floresané dosahovat výšky kolem 100 centimetrů a hmotnosti zhruba 25 kilogramů.

I přes svůj miniaturní rozměr měl člověk floreský umět používat oheň a kamenné nástroje.

JDE O NAŠEHO PŘEDCHŮDCE?

„Protože se zdá, že tito malí lidé dělali věci společně – lovili, zakládali ohně a vařili – tak Morwood a další věří, že drobní lidé z Floresu… používali jazyk,“ říká Linda Goldenberg, autorka knihy Little People and a Lost World (Malí lidé a ztracený svět).

Někteří odborníci považují Homo floresiensis za přímého předchůdce moderního člověka, další se domnívají, že se jedná o samostatnou vývojovou větev.

Do první skupiny patří např. australský vědec Peter J. Obendorf, do druhé pak indonéský paleontolog Teuku Jacob (1929–2007).

Zatímco první hledají podobnosti s dalšími zástupci lidského rodu, ti druzí sledují odlišnosti.

Rozdíly ve tvaru nadočnicových oblouků nebo čelistí jsou pro první výsledkem působení nemocí a prostředí, pro druhé jde o jasné důkazy toho, že došlo k objevu zcela nového a jedinečného druhu.

KAM VLASTNĚ PATŘÍ?

Problém je ale složitější než se na první pohled může zdát! Jasně to ukazuje velikost lebky Floresanů, která se odlišuje nejen od zástupců moderního člověka, ale také od vývojově starších druhů.

Jak říká publicista Tomáš Petrásek: „Mozek Homo floresiensis je tedy sice malý, ale svojí strukturou a organizací poměrně pokročilý, snad i více, než mozek Homo erectus (člověk vzpřímený).“

Kam tedy patří Homo floresiensis? Podaří se jeho případ někdy rozluštit?