Skupina vědců nachází v přírodním parku jeskyně, jejichž stěny i stropy jsou doslova posety množstvím podivných značek. Později vychází najevo, že jde o čarodějnické symboly, které mají chránit před zlem!

To, co zní jako úvodní scéna z hororu, se ve skutečnosti odehrálo ve středu Velké Británie.

Dlouho se mělo za to, že značky, které pokrývají stěny jeskyní a skalních průrev vápencové soutěsky Creswell Crags, jsou jen jakási graffiti vytvořená v docela nedávné době vandaly a návštěvníky této působivé přírodní scenerie.

Pak se ale do oblasti Creswell Crags ve středu Velké Británie dostane výzkumná skupina organizace Subterranea Britannica. Ta mapuje britské podzemní objekty vyrobené či užívané člověkem a ve značkách spatří povědomé symboly.

Její členové z toho vyvozují, že vůbec nejde o pár dekád staré graffiti, ale o značky, které tu kdosi vytvořil před stovkami let buď ve středověku, nebo na počátku novověku! A jejich význam není náhodný.

Jeskyňáři Subterranea Britannica symboly vyryté do stěn a stropů jeskyní i kolem různých otvorů a štěrbin označují za značky apotropaické, tedy symboly s ochranným významem. Koho měly chránit a před čím?

Ochrana před zlem

Je zajímavé, že jeskyně Creswell Crags mají poměrně bohatou historii. Už před 50 tisíci lety je obývali neandertálci a své obrazy v nich zanechávali předchůdci člověka už před asi 12 tisíci lety.

Tehdy po sobě zanechali obrazy bizonů, sobů, ptáků i pár abstraktních symbolů. O tisíce let později se sem lidé vracejí, aby do vápence vyryli nové obrazce.

Tentokrát jde převážně o diagonální čáry, geometrické tvary či jakási „bludiště“, o nichž se předpokládá, že slouží k polapení či odpuzení zla. Mezi nimi lze najít také písmena VV a PM, což podle výzkumníků odkazuje na Pannu Marii.

Ochranné symboly tu tedy vytvořili britští křesťané. Podobné značky se vyskytují i na jiných místech Británie, zejména ve starých kostelech.

Tehdejší lidé si je ale vyrývali i u svých dveří, čímž se snažili zabránit zlu a neštěstí, aby „vkročilo“ do jejich domu. Co ale tyto lidi donutilo vydat se ze svých domovů do skal a pokrýt je množstvím magických značek? Evidentně měli z něčeho strach.

Čeho se báli?

Zarážející je i rozsah symbolů. Organizace, která je zkoumá, hovoří o největší sbírce apotropaických značek ve Velké Británii. Jsou jich tu stovky, možná tisíce.

Prakticky v Creswell Crags neexistuje jediný skalní otvor, který by nebyl opatřen nějakým ochranným symbolem. Už zástupci některých pravěkých civilizací věřili, že v jeskyních, skalních puklinách a průrvách sídlí duchové.

Měly ochranné symboly právě jim zabránit, aby vylézali ze škvír a škodili lidem? „Mohly to být i víly nebo čarodějnice.

Cokoliv, čeho byste se báli, bylo tam dole,“ tvrdí Alison Fearn, expertka na ochranné znaky z univerzity v Leicesteru.

Historik Duncan Wilson doplňuje, že by klidně mohlo jít i o strach z nemocí a smrti, které tehdejší svět doprovázely každým dnem. „Zlé síly si lze snadno představit v temnotě.

Můžeme jen spekulovat, co bylo to, čeho se lidé v Creswellu báli, že by se mohlo vynořit z hloubi jeskyní,“ uzavírá. Jaké mocné zlo podle tamních středověkých obyvatel číhalo v šeru jeskyní, že byly posety stovkami ochranných značek?