Poslední vědecké výzkumy zpochybňují dřívější teorie o původu obyvatel Velikonočního ostrova.

Nejodlehlejší obývaný ostrov Rapa Nui (česky Velká země) se nachází v Tichém oceánu.

Jeho rozloha je pouhých 163 km2 a v současné době zde žije přibližně 6000 obyvatel.  Je známý především svými obrovskými kamennými sochami (moai).  Ostrov byl osídlen již v polovině 1. tisíciletí.

Domněnky, odkud pocházejí původní obyvatelé ostrova, patří dodnes mezi jedny z neobjasněných světových záhad. Původní vědecké teorie tvrdily, že domorodci z Velikonočního ostrova mají společné geny s jihoamerickými Indiány.

Podle genetických průzkumů se dříve vědci domnívali, že obyvatelé Velikonočního ostrova dosáhli břehů Jižní Ameriky dlouho před připlutím prvních Evropanů na tento kontinent. Nedávno však byly provedeny nové analýzy DNA ostatků lidí původního obyvatelstva.

Podle těchto výsledků nebyl rozeznán žádný společný genetický základ s jihoamerickými kmeny. Na základě těchto zkoumání vědci usoudili, že dřívější teorie jsou mylné a k žádným kontaktům s Indiány nikdy nedošlo.

Velikonoční ostrov je od nejbližšího pobřeží Jižní Ameriky vzdálen asi 3700 kilometrů. Jedná se o jedno z nejizolovanějších míst na Zemi a pro vědce zůstává stále jednou z největších záhad.

Foto: CC BY 2.5 Honey Hooper