Když se manželé Simonovi 19. září 1991 vracejí z horské túry, všimnou si, že z ledu trčí lidská hlava a ramena. Nejprve se domnívají, že jde o nějakého ztraceného horolezce, který tu zahynul. Čas od času k podobnému neštěstí vysoko v horách přece dochází.

Tělo leží v nadmořské výšce 3210 metrů, daleko od jakékoliv pomoci, a není vyloučeno, že nebožáka překvapilo nepříznivé počasí, nebo dokonce lavina. Jedna taková tu navíc nedávno spadla. Tělo na první pohled vypadá, že tu nemůže ležet dlouho. Jak dalece se první odhady mýlí, vychází najevo záhy!

Ötzi, jak se později ledovému muži začne říkat, je 160 cm vysoký muž, který zemřel ve věku 35-40 let. Je však mrtvý mnohem déle, než se předpokládalo.

„Na základě radiokarbonové metody můžeme dnes říci, že ledovcový muž zahynul ve skalním žlabu někdy mezi lety 3350 a 3100 před naším letopočtem,“ tvrdí německý archeolog Konrad Spindler (1939–2005). I konečné zjištění příčiny jeho smrti mnohé překvapí.

Lovec, nebo kořist?

U muže z ledovce je nalezen lovecký luk a měděná sekera. Dlouhou dobu se předpokládá, že jde o lovce, který jednoduše sešel z cesty, dostal se do skalní jámy a zde umrzl.

Později jej zavalil sníh a led, díky kterému tělo zůstalo zakonzervováno v relativně zachovalém stavu. Až o mnoho let později je při zkoumání těla pod jeho pravou lopatkou odhalena rána způsobená šípem. Ötziho smrt se tak ukazuje v úplně novém světle.

Ledového muže někdo zabil střelou do zad!

A co víc, později se ukazuje, že v době smrti měl několik zlomených žeber, četné podlitiny a řezné rány na dlaních, zápěstí a hrudi a na temeni hlavy velkou ránu způsobenou tupým předmětem, která způsobila krvácení do mozku.

Muž zřejmě do posledního okamžiku bojoval o svůj život a byl zezadu zabit při útěku. Jaká strašlivá scéna předcházela jeho smrti? Co přesně se na místě před tisíci let odehrálo?

Byl Ötzi obětován?

V roce 2010 byla provedena podrobná analýza DNA z odebrané tkáně. Díky ní se daří zjistit obdivuhodné podrobnosti.

Například, že Ötzi má krevní skupinu 0, trpí laktózovou intolerancí, má zvýšené riziko srdečních chorob a zřejmě před smrtí onemocněl lymskou boreliózou. O revmatických problémech se však rozbor nezmiňuje.

Že by snad tetování, nalezená na těle v podobě zvláštních značek, neměla terapeutický účel? Možná skutečně vypovídají o jeho společenském postavení. Jedna z hypotéz Ötziho považuje za náčelníka kmene, který byl svými druhy zřejmě rituálně obětován.

Pro rituální vraždu hovoří i mnohé cennosti nalezené poblíž mumie. Pokud by byl zabit nepřítelem, jistě by z místa takové předměty zmizely, včetně vzácné měděné sekery. Podle všeho se ale ledovému muži jeho úloha nezamlouvala. To je možná důvodem, proč jeho tělo dodnes střeží smrtelná kletba.

Osm podivných úmrtí

Spekulace o temné kletbě, kterou možná ledový muž vyřkl v okamžiku své smrti proti svým vrahům a zřejmě i každému, kdo se přiblíží jeho tělu, se vynořují poté, co začnou lidé kolem Ötziho záhadně umírat.

První obětí kletby má být soudní patolog Rainer Henn (1928–1992), který do lékařského pytle ukládá mrtvolu holýma rukama a poté s ní v laboratoři stráví celé dny. Umírá rok po objevení mumie při automobilové nehodě.

Byl zrovna na cestě na přednášku, kde měl o ledovém muži vyprávět. Zanedlouho poté umírá Kurt Fritz (†1993), další z těch, kteří se mrtvoly dotkli. O život přichází při sněhové bouři.

Při výpravě v horách mizí a umírá také objevitel těla Helmut Simon. Podle všeho se zkušený horal zřítil do hluboké rokle.

A náhlá nepředvídatelná smrt do několika let po vyzvednutí těla stihá i další z řady vědců, kteří muže podrobně zkoumají. Mrtvých je celkem osm. Jde skutečně o moc temné kletby, nebo jen o souhru nešťastných náhod?