Pravé neštovice způsobené virem variola jsou jednou z nejhorších nemocí v dějinách lidstva, která jen během 20. století zahubila 300–500 milionů lidí. Ampule s nápisem „pravé neštovice“ byly nyní náhodně objeveny v jedné z laboratoří v americké Pensylvánii.

Zkumavky podle všeho obsahující virus smrtících pravých neštovic v pensylvánském zařízení pro výzkum a vývoj vakcín objevil zcela náhodou pracovník laboratoře, který vyklízel mrazák. Nemoc se podařilo zcela vymýtit právě díky intenzivnímu očkování, stále však existuje omezený počet zkumavek se vzorky této nemoci, které jsou bezpečně uchovávány v laboratořích pro výzkumné účely.

Což je ale stále předmětem mnoha sporů, protože by mnoho lidí bylo nejraději, kdyby byly zničeny všechny stopy neštovic a nikdo se nemohl znovu nakazit, nebo dokonce virus zneužít v biologické válce.

Úřady obavy této skupiny občanů zamítají s tím, že žádné riziko nehrozí, neboť vzorky jsou uchovávány se vší zodpovědností na bezpečných místech. Toto tvrzení však bylo nedávným incidentem přinejmenším zpochybněno.

KOLIK DALŠÍCH MŮŽE BÝT?

Nález několika neporušených ampulek označených nápisem „pravé neštovice“ nyní oficiálně vyšetřuje americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí i orgány činné v trestním řízení. „Pracovník laboratoře, který ampule objevil, měl na sobě rukavice a obličejovou masku.

Nic nenasvědčuje tomu, že by byl někdo vystaven kontaktu s malým počtem zmražených ampulí,“ uvádí mluvčí Centra pro kontrolu a prevenci nemocí Belsie Gonzalez.

Zda ampule skutečně obsahují pravé neštovice, není v současné době jasné, ale pokud ano, bude nutné důkladně vyšetřit, jak se to mohlo stát a zda někde nejsou další zkumavky s touto smrtelnou nemocí, které jen čekají, až je nic netušící pracovníci laboratoře najdou.

Eva Soukupová