Tým mezinárodních odborníků zkoumal přes 300 kosterních pozůstatků dávných obyvatel planety Země s cílem zjistit kvalitu života a příčinu úmrtí těchto jedinců. Díky tomuto výzkumu se vědcům podařilo identifikovat vůbec nejstarší lidský virus.

Jednalo se o virus hepatitidy B, tedy nemoci, které se obecně přezdívá žloutenka. Nalezen byl na 12 kostrách z období doby bronzové. Všichni zkoumaní jedinci pocházeli z kultury zvoncových pohárů, která působila v letech 2900-1800/1700 př. n. l.

na území západní a střední Evropy. Kosterní pozůstatky těchto jedinců pocházely z dávného pohřebiště nedaleko německého městečka Karsdorf. Jedná se tak o vůbec nejstarší objevený virus, který lidstvo postihuje dodnes.

Vědcům tento objev pomůže identifikovat, jaké nemoci trápily lidi v dávných kulturách a jaké byli jejich schopnosti těmto nemocím vzdorovat.