V roce 1954 se na titulní straně časopisu Sports Illustrated poprvé objeví portrét některého ze známých sportovců. Je jím baseballový hráč Eddie Mathews (1931–2001).

Krátce poté, co se časopis dostane na novinové stánky, si však zlomí ruku a sedm dalších zápasů nemůže hrát…

Stává se tak prvním z dlouhé řady sportovců, jimž vyobrazení na obálce slavného časopisu přinese jen samé neštěstí a potíže. 

Po nehodě zůstane ochrnutá

Ze svahu se mezi tyče obřího slalomu pouští další závodnice. Je jí talentovaná teprve osmnáctiletá reprezentantka Jill Kinmont (1936–2012). Během jízdy však nad lyžemi ztratí kontrolu, vyletí mimo trať a narazí do stromu.

Při pádu si vážně poraní krční páteř a zůstane do konce života ochrnutá. Den po nehodě, 31. ledna roku 1955, se na stáncích objeví Sports Illustrated s její podobiznou.

O rok později pózuje na obálce známého týdeníku automobilový jezdec Bob Sweikert (1926–1956), který o pár týdnů později přijde při závodě v Salemu o život. A takto bychom mohli pokračovat ještě dlouho.

„Kdosi prý spočítal, že kletba už stihla nepříznivě poznamenat přes osm desítek lidských životů,“ připomíná americká novinářka Paula Zahn (*1956). A kdoví kolik dalších ještě zničí. Zatím se ji totiž nepodařilo prolomit.