V dávných časech se na jeho vrcholu nacházelo pohřebiště. Z pozdějšího období pochází legenda o ďáblovi, který se prý podílel na modelování reliéfu zdejší krajiny. V sedmnáctém století se hora Pendle Hill stala místem i kulisou krutých čarodějnických procesů v anglickém hrabství Lancashire.

Procesy s čarodějnicemi v oblasti Pendle Hill z roku 1612 patří mezi nejznámější události tohoto typu v celé anglické historii. Celkem dvanáct osob bylo tehdy obviněno z čarodějnictví a deseti dokonaných vražd. Výsledkem procesů bylo deset rozsudků smrti.

Vysoký počet popravených

Dobrá znalost celého případu je možná díky detailnímu dochovanému písemnému materiálu, který vyhotovil jeden ze soudních úředníků. Od 15. do 18. století bylo v Anglii za čarodějnictví popraveno 500 osob. Oběti z Pendle Hill tvoří tak více než dvě procenta této smutné bilance.

Scénáře čarodějnických procesů jsou si v mnohém hodně podobné. Nejdříve se objeví nějaký “spouštěč”, který vyvolá potřebu vyšetřování. Poté se rozběhne neúprosná mašinérie. Při určitém lokálním i celkovém historickém kontextu se soukolí „spravedlnosti“ dá do pohybu, který je pak obtížné zastavit.

Na začátku tak bylo údajné uhranutí jednoho obchodníka mladou dívkou. Následovalo vyšetřování a zatčení dalších osob. Léčitelství, obchod s talismany a amulety, pověrčivost, vzájemná lidská závist a nevraživost, vyřizování osobních účtů, to všechno jsou ingredience, které se roztloukají a drtí v pomyslném moždíři čarodějnického procesu. Jen málokdo a máloco odolá takovému tlaku.

Plán vyhodit do povětří hrad?

Soudci však čarodějnicím kladli za vinu i osnování poněkud bizarních úkladů. Patřilo k nim i čarodějnické spiknutí, jehož cílem bylo vyhodit do vzduchu hrad v Lancasteru. Zde se patrně jednalo o hledání analogie k historické události, která proběhla sedm let před procesy v Pendle Hill.

Tehdy bylo odhaleno katolické spiknutí namířené proti protestantské aristokracii. Podminovány střelným prachem měly být rovnou parlamentní budovy. Údajným čarodějnicím z Pendle Hill nepřály ani dobové reálie.

Epilog

Pravdou je, že čarodějnické procesy v Pendle Hill jsou stále motorem cestovního ruchu v oblasti. Je zde autobusová linka s názvem Witch Way, v hospodě si lze poručit čarodějnické pivo, konají se různá okultní shromáždění.

Kromě fenoménu takzvané temné turistiky se čarodějnické procesy v Pendle Hill  staly též inspirací pro romanopisce a filmaře.