Při tragické nehodě ve výcvikovém středisku britské armády přijde o život letecký mechanik Freddy Jackson. Jak se ale o něco později ukáže, duch mrtvého muže svou jednotku neopustil ani po smrti! Dokládá to prý fotografie pořízená v den jeho pohřbu. Je na snímku skutečně duch mrtvého vojáka?

Velitel britského Královského letectva a respektovaný veterán obou světových válek sir Robert Victor Goddard (1897–1987) je znám mimo jiné i pro svůj zájem o paranormální jevy. Za svého života se s něčím nevysvětlitelným setkal hned několikrát.

Ta nejpodivnější a zároveň nejznámější příhoda se odehrává na začátku roku 1919, krátce po konci první světové války, kdy Goddard ve společnosti dalších příslušníků britského letectva pobývá ve výcvikovém středisku HMS Daedalus.

Bledší než ostatní

Ve středisku jednoho dne dojde k tragické nehodě, při níž umírá letecký mechanik Freddy Jackson, kterého usmrtila rotující vrtule letadla. Po jeho pohřbu o dva dny později se jednotka shromáždí pro skupinovou fotografii.

Snímek je po vyvolání umístěn na nástěnku letky, aby se mohli přihlásit případní zájemci o jeho kopie. Jednu z nich získává také sir Victor Goddard, který pak snímek proslaví jako údajnou fotografii ducha.

Na první pohled se nezdá, že by s fotografií bylo cokoliv špatně, kdo se se zadívá zblízka, uvidí zhruba uprostřed horní řady mužskou tvář, která tam zdánlivě nepatří.

Je o něco bledší než tváře ostatních vojáků a vypadá to, jako by se dotyčný ostýchavě schovával za zády jednoho z nich. Mnozí v něm poznávají právě pohřbeného Freddyho Jacksona! Přišel se snad naposledy vyfotit se svou letkou?

S úsměvem a bez čepice

Také Goddardovi se zdá, jako by přízračný muž byl přítomen tak nějak napůl. „Usmíval se, všichni ostatní byli vážní a usedlí. Většina z nich se nedlouho předtím vrátila z církevního průvodu a pochodovala na vojenském pohřbu,“ líčí veterán.

„Freddy Jackson před třemi dny na stejném místě – na letištní ploše letky – nedbale vstoupil do vířící vrtule letadla. Byl na místě mrtev. Zřejmě si to stále ještě neuvědomoval.“ Mrtvého mechanika na fotografii poznávají i další muži z jeho letky. Mohl Jacksonův duch zůstat připoután k místu, kde tak náhle zemřel?

Je to lež?

Stejně jako jiné fotografie duchů se i ta Goddardova ocitá pod drobnohledem skeptiků přesvědčených o podvrhu. V tomto případě v neprospěch Goddardova vyprávění hovoří fakt, že se nikdy nepodařilo ověřit pravost příběhu o vzniku fotografie.

V historických záznamech není jediná zmínka o úmrtí, které by odpovídalo tomu, co Goddard popisuje.

Nepodařilo se vypátrat jediného příslušníka RAF jménem Freddy Jackson, který zemřel v roce 1919 ani nikoho, kdo by si na podobný incident ve středisku HMS Daedalus vzpomněl.

Určité pochybnosti vyvolává i to, že se Goddard o tajemné fotografii zmiňuje poprvé teprve v roce 1975, tedy dlouhých 56 let od jejího vzniku. Mohla časová prodleva způsobit nepřesnosti v příběhu, vinou kterých se jej nedaří ověřit? Nebo si to celé respektovaný válečný veterán ověšený medailemi vymyslel?