Říká se, že blesk nikdy neudeří dvakrát na stejné místo. Americký strážce národního parku Roy Sullivan je živým důkazem, že příroda podobná přísloví nezná. Mezi lety 1942 a 1977 jej zasáhne blesk hned sedmkrát. Pokaždé přežije.

Stává se legendou, ale také mužem, kterému se lidé raději vyhýbají. Je jeho osud jen neuvěřitelnou shodou okolností, nebo se nad ním skutečně vznáší záhadná kletba?

Je duben roku 1942. Roy Sullivan slouží jako strážce v americkém Národním parku Shenandoah ve Virginii. Nad horami se přežene prudká bouře. Sullivan se snaží ukrýt ve strážní věži, jenže do ní udeří blesk a stavba začne hořet.

Vyběhne ven a v tom okamžiku jej zasáhne elektrický výboj. Proud mu popálí nohu a utrhne nehet na palci. Roy přežije a věří, že horší už přijít nemůže. Jenže může.

O sedmadvacet let později ho blesk zasáhne znovu, tentokrát při jízdě služebním autem. Ztratí vědomí, přijde o obočí a hodinky se mu doslova roztaví na zápěstí. Další rok jej blesk dostihne při práci na zahradě.

Pak znovu ve služební budce, kde mu zapálí vlasy. Od té chvíle s sebou Roy vozí láhev s vodou, ne na pití, ale pro případ, že mu další blesk znovu zapálí hlavu. A skutečně. V roce 1973 ji musí použít.

Další zásah přichází při procházce a poslední během rybaření. Když se ještě vzpamatovává z popálenin na hrudi a břiše, musí údajně odehnat medvěda, který se pokouší ukrást jeho úlovek.

Magnet na blesky, nebo neuvěřitelná náhoda?

Roy si brzy vyslouží přezdívku „Lidský hromosvod“. Kolegové žertují, že během bouřky s ním raději nechtějí stát pod jedním stromem. Sám Sullivan později přiznává, že když se na obloze objeví první mraky, zmocňuje se ho úzkost.

Má pocit, že ho bouřky pronásledují. Dokonce tvrdí, že nad sebou několikrát pozoruje jediný tmavý mrak, který jako by jej sledoval krajinou. Meteorologové však nabízejí mnohem střízlivější vysvětlení.

Roy tráví většinu života venku, často na horských hřebenech, kde vzniká velké množství bouřek. Pravděpodobnost zásahu je zde výrazně vyšší než u běžného člověka. Ani to ale nevysvětluje, proč se výboje opakují právě u něj.

Nepravděpodobné, ale ne nemožné

Statistikové označují jeho osud za mimořádně nepravděpodobný, nikoli však nemožný. Přesto kolem jeho jména vzniká řada legend. Vypráví se například, že blesk udeří i do jeho hrobu. Pro tuto historku však neexistují žádné věrohodné důkazy.

Stejně tak není pravda, že by po zásazích získal zvláštní schopnosti nebo že by jej vědci označili za „magnet na elektřinu“. Jisté je pouze jedno, sedm zdokumentovaných zásahů bleskem z něj činí naprostý unikát.

Ironií osudu nakonec Roy Sullivan neumírá následkem bouře. V roce 1983 si ve věku 71 let bere život. Příběh muže, který opakovaně uniká jedné z nejsilnějších přírodních sil, ale fascinuje svět dodnes.

Je důkazem neuvěřitelné odolnosti lidského těla, nebo připomínkou, že příroda se někdy řídí pravidly, kterým dosud úplně nerozumíme?