Údolí smrti. Jedno z nejsušších, nejvíce nehostinných míst na planetě. A přece podle legend nebývalo vždy takové. Indiánské kmeny, které v jeho okolí žily, ve svých legendách vyprávěly o místě plném zeleně. Těžko věřit, že mělo ležet na místě, kterému dnes říkáme Údolí smrti.

Jak se podle nich stala z hojností oplývajícího kusu země taková pustina?

Podle legendy vládla Indiánům z kmene Šošonů žena, které oni sami říkali Královna. Tehdy žili v dnešním Údolí smrti na krásném zeleném kusu půdy obklopeném strmými skalami, s pitnou vodou po ruce, na místě dokonale chráněném před ostatními kmeny.

TOUHA PO MAJESTÁTNÍM SÍDLE JI ZMĚNILA V KRUTOU PANOVNICI

Královna však toužila po sídle, které by předčilo vše, co jižní sousedi Šošonů – legendární Aztékové – kdy vystavěli. Brzy nařídila svým poddaným, aby jí vystavěli majestátní sídlo a kvůli tomu převáželi kameny, dřevo a vůbec všechen materiál z obrovských dálek.

Lidé ji na začátku poslouchali, protože pro ně byla něčím jako nedotknutelným božstvem. Královna ale dostávala strach, že zemře dřív, než sídlo bude dokončené, a začala ze svých lidí doslova dřít kůži zaživa, aby je popohnala k rychlejšímu tempu.

Zacházela s nimi jako s otroky a do práce nakonec donutila i členy vlastní rodiny, ke kterým se chovala stejně krutě.

DCERA JEJÍ KRÁLOVSTVÍ PROKLELA

Jednoho dne však zašla příliš daleko, když se opovážila vztáhnout ruku s bičem i na vlastní dceru. Jakmile to udělala, dívka spustila ze zad náklad kamení, otočila se k matce, proklela ji a její království… a padla mrtva k zemi.

Teprve tehdy si Královna uvědomila, jak daleko zašla. Ale na lítost bylo už příliš pozdě. Kletba její dcery brzy došla naplnění. Sálající žár spálil vegetaci, vysušil potoky a jezera a vyhnal všechnu zvěř. Údolí se proměnilo ve vyprahlou a nehostinnou pustinu.

Mnoho lidí z kmene zemřelo hladem a horkem a ti, kteří přežili, prchli z údolí také. Zůstala jen Královna se svým napůl dokončeným sídlem, také stižená hladem a nemocemi. Poněvadž neměla nikoho, kdo by se o ni v nemoci staral, následovala brzy svou dceru do hrobu.

Za touhu po nejkrásnějším sídle Nového světa tak nakonec zaplatila strašlivou cenu…